সাহারা মরুভূমি থেকে উদ্ধার হওয়া গোলাপি রঙের একটি পাথর মঙ্গল গ্রহ থেকে এসে পড়েছিল বলে নিশ্চিত করেছেন বিজ্ঞানীরা। প্রায় ৮০০ গ্রাম ওজনের এই পাথরটির বয়স ৪১০ কোটি বছরেরও বেশি, যা পৃথিবীতে এ পর্যন্ত উদ্ধার হওয়া মঙ্গলের অন্যতম প্রাচীন উল্কাপিণ্ড। এটি বিশ্লেষণ করে মঙ্গলের প্রাচীন ভূত্বক ও জলের উপস্থিতি সম্পর্কে নতুন তথ্য সামনে এসেছে।
নাসার তথ্যমতে, ২০২২ সালে আফ্রিকার দেশ মালির এক সমতল ভূখণ্ডে উল্কাপিণ্ডটি আবিষ্কৃত হয়। স্থানটির নাম অনুযায়ী এর নামকরণ করা হয়েছে ‘তেগাজা ০০১’। সায়েন্স সাময়িকীতে প্রকাশিত গবেষণাপত্র থেকে জানা যায়, দীর্ঘ সময় আগে পানির প্রভাবে শিলাটির রাসায়নিক রূপান্তর ঘটেছিল। গবেষণাটির নেতৃত্বে ছিলেন নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির বিজ্ঞানী ইয়াং লিউ।
আইসোটোপ ও খনিজ পরীক্ষার মাধ্যমে নিশ্চিত হওয়া গেছে যে পাথরটি মঙ্গল গ্রহের ভূত্বক থেকেই উৎসারিত। পাথরটিতে থাকা জিরকন স্ফটিক বিশ্লেষণ করে বিজ্ঞানীরা এর নির্ভুল বয়স নির্ধারণে সক্ষম হয়েছেন। এই আবিষ্কার ইঙ্গিত দেয় যে প্রাচীন মঙ্গল গ্রহে পূর্বে ধারণার চেয়েও বেশি সক্রিয় পানিচক্র বিদ্যমান ছিল।
