বর্তমানে সুদূর অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসরত দেশের খ্যাতিমান নারী ক্রিকেটার ও জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক জাহানারা আলম স্বেচ্ছায় দীর্ঘ বিরতি ভেঙে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পুনরায় ফিরে আসার প্রবল আগ্রহ ও অভিপ্রায় ব্যক্ত করেছেন। লাল-সবুজ রঙের জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়িয়ে মাঠ থেকেই তাঁর দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য ক্রিকেট ক্যারিয়ারের আনুষ্ঠানিক ইতি টানতে চান এই অভিজ্ঞ পেসার। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নারী উইংয়ের বর্তমান চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম বাবু সম্প্রতি গণমাধ্যমের সাথে আলাপকালে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৪ সালের ডিসেম্বর মাসে আয়ারল্যান্ড দলের বিপক্ষে সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন ৫২টি ওয়ানডে ও ৮৩টি টি-২০ ম্যাচ খেলা এই পরিচিত তারকা। পরবর্তীতে তীব্র মানসিক ক্লান্তি ও অবসাদের কথা উল্লেখ করে তিনি হঠাৎ করেই ক্রিকেট থেকে অনির্দিষ্টকালের স্বেচ্ছাবসর বা বিরতি ঘোষণা করেন এবং দেশ ছেড়ে অস্ট্রেলিয়ায় পাড়ি জমান। ওই সময় থেকে শুরু করে অদ্যাবধি দেশের কোনো ধরনের ঘরোয়া কিংবা জাতীয় পর্যায়ের ক্রিকেট টুর্নামেন্টে তাঁকে আর মাঠে দেখা যায়নি।
উল্লেখ্য যে, অস্ট্রেলিয়ায় অবস্থানরত অবস্থায় জাতীয় দলের সাবেক এই পেসার বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের নারী বিভাগের একাধিক শীর্ষ কর্মকর্তার বিরুদ্ধে যৌন হয়রানির গুরুতর অভিযোগ এবং বর্তমান দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতির বিরুদ্ধে শারীরিক নির্যাতনের চাঞ্চল্যকর অভিযোগ উত্থাপন করে দেশের ক্রীড়াঙ্গনে এক অভূতপূর্ব বিতর্কের জন্ম দিয়েছিলেন। সেই সময় দেশের নারী ক্রিকেট অঙ্গন ও দলের ভেতরের সাজঘর বা ড্রেসিংরুমের পরিবেশ নিয়ে তীব্র তোলপাড় ও সমালোচনার ঝড় বয়ে গিয়েছিল। এমনকি সেই ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে তদন্ত সাপেক্ষে সংশ্লিষ্ট কারও কারও বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থাও গ্রহণ করা হয়েছিল। অতীতের সমস্ত তিক্ত বিতর্ক ও পেছনের জটিল পরিস্থিতিকে পুরোপুরি পেছনে ফেলে অবশেষে বাইশ গজে কামব্যাক করার দৃঢ় ইচ্ছা প্রকাশ করলেন জাহানারা আলম।
