আসন্ন আইপিএল ২০২৭ মৌসুমকে সামনে রেখে নতুন এক কূটনৈতিক ও পেশাদার ভূমিকায় অবতীর্ণ হচ্ছেন ভারতের সাবেক সফল অধিনায়ক ও তারকা ক্রিকেটার সৌরভ গাঙ্গুলী। দিল্লি ক্যাপিটালস ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন তিনি। এর মাধ্যমে দলটির কোচিং প্যানেলে হেমাং বাদানির স্থলাভিষিক্ত হলেন এই অভিজ্ঞ ক্রিকেট প্রশাসক ও কোচ।
দীর্ঘদিন ধরে দিল্লি ক্যাপিটালস ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে নিবিড়ভাবে যুক্ত রয়েছেন সৌরভ। ২০১৯ সালে তিনি দলটির উপদেষ্টা হিসেবে কাজ শুরু করেছিলেন। পরবর্তীতে বিসিসিআই সভাপতির দায়িত্ব শেষ করার পর ফ্র্যাঞ্চাইজির পুরুষ ও নারী উভয় দলের ক্রিকেট পরিচালক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগ ‘এসএ-টোয়েন্টি’-তে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালনকালে তার দল টুর্নামেন্টের ফাইনালে উন্নীত হয়েছিল, যা তার কোচিং দক্ষতার অনন্য প্রমাণ।
দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচের দায়িত্ব গ্রহণ করার পর উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে সৌরভ জানান যে, ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সঙ্গে তার দীর্ঘদিনের মানসিক ও পেশাদার সম্পর্ক রয়েছে। মালিকপক্ষ, খেলোয়াড় ও ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করার অভিজ্ঞতা তাকে এই নতুন দায়িত্ব পালনে বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাচ্ছে। তবে আইপিএলের ইতিহাসের অন্যতম পুরনো এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি এখনো কোনো শিরোপার স্বাদ পায়নি। ফলে দিল্লি ক্যাপিটালসকে প্রথমবারের মতো আইপিএল ট্রফি এনে দেওয়া এবং দলটিকে একটি অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে রূপান্তর করাই হবে কোচ সৌরভ গাঙ্গুলীর সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
