পশ্চিম সাহারা অঞ্চলে দীর্ঘ তিন দশকের বেশি সময় ধরে কার্যক্রম পরিচালনা করে আসা জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা মিশনের মেয়াদ শেষ হতে চলেছে। নিরাপত্তা পরিষদ এই মিশনের মেয়াদ বাড়াতে ব্যর্থ হওয়ার পর জাতিসংঘ মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস এই সিদ্ধান্তের কথা জানান।
অঞ্চলটিকে নিজেদের ভূখণ্ড দাবি করা মরক্কো জাতিসংঘের এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে। অন্যদিকে, মরক্কোর বিরোধী পক্ষ আলজেরিয়ার সমর্থনপুষ্ট পলিসারিও ফ্রন্ট এ ঘটনায় গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। ১৯৭৬ সালে ঔপনিবেশিক শক্তি স্পেন পশ্চিম সাহারা ছেড়ে যাওয়ার পর থেকেই অঞ্চলটিতে স্বাধীন রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার দাবিতে আন্দোলন চালিয়ে আসছে পলিসারিও ফ্রন্ট।
১৯৯১ সালে জাতিসংঘের মধ্যস্থতায় যুদ্ধবিরতি কার্যকর হওয়ার পর সেখানে মোতায়েন করা হয়েছিল ‘মিনুরসো’ নামের শান্তিরক্ষা মিশন। আগামী ১ নভেম্বর থেকে মিশনটির কার্যক্রম গুটিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হবে বলে জানিয়েছেন জাতিসংঘ মহাসচিব।
