বাগেরহাটের শরণখোলা উপজেলা সংলগ্ন সোনাতলা গ্রামের ধানক্ষেতে বাঘের উপস্থিতি ও পায়ের ছাপ দেখা দেওয়ায় স্থানীয় বাসিন্দাদের মাঝে তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে এবং বাঘটির অবস্থান নজরদারিতে রাখতে কাজ শুরু করেছে বন বিভাগ। পাশাপাশি সাধারণ মানুষকে সতর্ক করতে এলাকাটিতে মাইকিং চালানো হচ্ছে।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, রোববার সন্ধ্যায় সোনাতলা গ্রামের এক চিকিৎসকের বাড়ির পাশে ধানক্ষেতে বাঘ নেমে যাওয়ার খবর পাওয়া যায়। পরবর্তীতে ওই রাতেই পার্শ্ববর্তী এলাকায় বসতবাড়ির সামনের জমিতেও বাঘের সুস্পষ্ট পায়ের ছাপ দেখতে পান স্থানীয়রা। বিষয়টি নিশ্চিত হয়ে বন বিভাগকে অবগত করে স্থানীয় কমিউনিটি পেট্রলিং গ্রুপের সদস্যরা। সংবাদ পেয়ে পূর্ব সুন্দরবনের শরণখোলা স্টেশন কর্মকর্তা শ্যামাপ্রসাদের নেতৃত্বে বনরক্ষীদের একটি দল রাতেই ঘটনাস্থলে যায় এবং পরদিন সকালে যৌথভাবে আশপাশের এলাকায় চিরুনি তল্লাশি চালায়।
গ্রামবাসীদের মতে, এর মাত্র তিন দিন আগে একই গ্রামের পানিরঘাট এলাকায় ভোলা নদী পার হয়ে একটি বাঘ লোকালয়ে প্রবেশ করেছিল। স্বল্প সময়ের ব্যবধানে বারবার বাঘের উপস্থিতি মেলায় চরম উদ্বেগে দিন কাটাচ্ছেন ওই অঞ্চলের বাসিন্দারা।
পূর্ব সুন্দরবনের শরণখোলা স্টেশন কর্মকর্তা শ্যামাপ্রসাদ জানান, বাঘটির গতিবিধি পর্যবেক্ষণে বন বিভাগ মাঠে রয়েছে। লোকালয়ে আসা বাঘটি যাতে কোনো ক্ষতি না করে নিরাপদে বনে ফিরে যেতে পারে, সে চেষ্টা চালানো হচ্ছে। সার্বিক নিরাপত্তার স্বার্থে গ্রামবাসীকে সচেতন করতে মাইকিং করা হচ্ছে এবং অযথা আতঙ্কিত না হয়ে বাঘের দেখা মিললে দ্রুত বন বিভাগকে জানাতে বলা হয়েছে।
