ইন্টার মায়ামি তাদের ক্লাব ইতিহাসের প্রথম মেজর লিগ সকার (এমএলএস) কাপ শিরোপা জিতেছে। শনিবার ফোর্ট লডারডেলে চেজ স্টেডিয়ামে ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপসকে ৩–১ গোলে হারিয়ে ট্রফি নিশ্চিত করে মায়ামি। ম্যাচের শেষ দিকে লিওনেল মেসির দুটো অ্যাসিস্ট থেকে রদ্রিগো ডি পল ও তাদেও আলেন্দে গোল করলে জয় নিশ্চিত হয়।
ম্যাচের বেশির ভাগ সময় বল দখলে রাখে এবং সুযোগ সৃষ্টি করে ভ্যাঙ্কুভার। থমাস মুলার দারুণভাবে দলকে পরিচালনা করলেও শেষ পর্যন্ত ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দেন মেসি, যিনি তাঁর এমএলএস ক্যারিয়ারের প্রথম লিগ শিরোপা জিতে যুক্তরাষ্ট্রে নিজের সেরা মৌসুম শেষ করলেন।
ম্যাচসেরা নির্বাচিত মেসি বলেন, “এটা আমাদের বড় লক্ষ্যগুলোর একটি ছিল। গত মৌসুমে লিগে প্রথম হয়েও প্রথম রাউন্ডে ছিটকে গিয়েছিলাম। এবার এমএলএস শিরোপাই ছিল প্রধান লক্ষ্য। দল অসাধারণ পরিশ্রম করেছে এবং নিজেদের সেরাটা দিয়েছে।”
ম্যাচের অষ্টম মিনিটেই মেসির পাস থেকে আলেন্দের নিচু ক্রস ভ্যাঙ্কুভারের ডিফেন্ডার এডিয়ার ওকাম্পোর গায়ে লেগে জালে ঢোকে। বিরতির পর ৬০ মিনিটে আলি আহমেদের নিচু শট মায়ামির গোলরক্ষক রিওস নোভো স্পর্শ করেও ঠেকাতে পারেননি, ফলে সমতা ফেরে।
৭১তম মিনিটে ভ্যাঙ্কুভারের ভুলে বল পেয়ে মেসি বক্সে ক্রস বাড়ান ডি পলের উদ্দেশে, যিনি ঠাণ্ডা মাথায় শট নিয়ে গোল করে দলকে আবার এগিয়ে দেন। অতিরিক্ত সময়ে মেসির থ্রু–পাস থেকে আলেন্দে নিশ্চিত করেন মায়ামির তৃতীয় গোল। ম্যাচ শেষে জর্দি আলবা ও সার্জিও বুসকেটসের আবেগময় বিদায়ের মুহূর্তও দেখা যায়।
মেসি বলেন, “তাদের জন্য আমি খুশি। এমনভাবে ক্যারিয়ার শেষ করা খুবই সুন্দর। তারা সারাজীবন ফুটবলকে দিয়েছে, তাদের আমি খুব ভালোবাসি।”
ক্লাবের সহ-মালিক ডেভিড বেকহামও মাঠে এসে দলকে অভিনন্দন জানান। তিনি বলেন, “ভ্যাঙ্কুভার দুর্দান্ত খেলেছে। তারা আমাদের উপর চাপ তৈরি করেছিল। কিন্তু বল যখন লিওর কাছে যায়, সে কিছু না কিছু করে দেখায়। দল যেমন ঐক্যবদ্ধ ছিল, সেটাই সাফল্যের মূল।”
তিনি আরও বলেন, “এই পথ সহজ ছিল না। আমরা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম সেরা খেলোয়াড় আনব এবং সাফল্য অর্জন করব। আজ সেই স্বপ্ন সত্যি হলো।”
ইন্টার মায়ামির খেলোয়াড়রা ম্যাচ শেষে মেসিকে ঘিরে ট্রফি উঁচিয়ে উদযাপন করে ক্লাবের প্রথম এমএলএস কাপ জয়।
