আসন্ন ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের নির্ধারিত শেষ সময় আজ বুধবার (৭ অক্টোবর)। আজকের এই দিনে নির্ধারিত অফিস চলাকালীন সময়ে সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে উপস্থিত হয়ে ইচ্ছুক প্রার্থীরা তাদের প্রার্থিতা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রত্যাহার করে নিতে পারবেন বলে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে। নির্বাচন কমিশনের পূর্বঘোষিত সুনির্দিষ্ট তফসিল অনুযায়ী, রিটার্নিং কর্মকর্তার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল দায়েরের শেষ সময় গত ৪ অক্টোবর পর্যন্ত ধার্য ছিল এবং পরবর্তীতে আপিল শুনানি ৬ অক্টোবর সম্পন্ন হয়েছে। এছাড়া আজ ৭ অক্টোবরের পর আগামী ৮ অক্টোবর প্রার্থীদের মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হবে এবং চূড়ান্তভাবে আগামী ২৯ অক্টোবর এই আসনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, প্রাথমিক পর্যায়ে জমাকৃত মনোনয়নপত্রের বিপরীতে মোট ছয়জন প্রার্থীর মনোনয়ন বৈধ ঘোষণা করা হয়েছিল। তবে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোনো আপিল দায়ের না করায় বৈধ প্রার্থীর সংখ্যা ছয়জনই বহাল ছিল। তা সত্ত্বেও নির্বাচনী প্রক্রিয়ার এই পর্যায়ে এসে প্রার্থীরা চাইলে আজ তাদের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করতে পারবেন। ইসির জনসংযোগ পরিচালক মো. আব্দুল মমিন সরকার জানিয়েছেন যে, মোট ছয়জন প্রার্থী তাদের মনোনয়নপত্র দাখিল করেছিলেন এবং বাছাইয়ের সময় সকলের মনোনয়নই বৈধ বলে বিবেচিত হয়েছিল। তবে এই ছয়জন প্রার্থীর মধ্যে শেষ পর্যন্ত দলের কেন্দ্রীয় সিদ্ধান্ত ও নির্দেশকে সম্মান জানিয়ে নিজেদের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নিয়েছেন বিএনপির অন্যতম নেতা মো. ওবায়দুল্লাহ মাসুদ।
ফলে বর্তমানে ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনে বৈধ ও সক্রিয় প্রার্থীদের তালিকায় বিএনপির অন্যকতম শীর্ষ নেতা মির্জা ফয়সল আমিন প্রতিদ্বন্দ্বিতায় টিকে রয়েছেন। এছাড়া অন্যান্য বৈধ প্রার্থীরা হলেন— বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থী মো. দেলোওয়ার হোসেন, বাংলাদেশ খেলাফত আন্দোলনের মো. আবদুল আলীম নিজামী, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের মো. খাদেমুল ইসলাম এবং বাংলাদেশ কংগ্রেসের প্রার্থী হুসাইন মুহাম্মদ ওমর ফারুক। বিএনপি নেতা ওবায়দুল্লাহ মাসুদ তার প্রার্থিতা প্রত্যাহারের পর মূলত দলীয় প্রার্থী মির্জা ফয়সল আমিনের ‘ধানের শীষ’ প্রতীকের বিজয়ের পথ অনেকটাই সুগম ও পরিষ্কার হয়েছে বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন। উপনির্বাচনের এই পুরো প্রক্রিয়ায় প্রার্থীরা সুষ্ঠুভাবে প্রচার-প্রচারণা চালিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
