পাকিস্তানের কারাবন্দি সাবেক প্রধানমন্ত্রী ইমরান খানের মুক্তির দাবিতে দেশটির রাজধানী ইসলামাবাদের অভিমুখে লংমার্চ শুরু করেছেন তার দল পাকিস্তান তেহরিক-ই-ইনসাফের (পিটিআই) নেতাকর্মীরা। ইমরান খানের স্বাস্থ্য নিয়ে পরিবারের পক্ষ থেকে গভীর উদ্বেগ প্রকাশের মধ্যেই এই কর্মসূচি শুরু হলো।

ইমরান খানের পরিবারের সদস্যদের দাবি, কারাগারে যথাযথ চিকিৎসা না পাওয়ায় তিনি তার ডান চোখের দৃষ্টিশক্তি প্রায় হারিয়ে ফেলেছেন। এ কারণে তারা অবিলম্বে তার মুক্তি দাবি করছেন। এর আগে গত সপ্তাহে এই লংমার্চ হওয়ার কথা থাকলেও সরকারের সঙ্গে আলোচনার সুযোগ দিতে তা স্থগিত করা হয়েছিল। তবে আলোচনা কোনো সুরাহা ছাড়াই থমকে যাওয়ায় এই কর্মসূচি শুরু করা হয়।

রোববার ইসলামাবাদ থেকে প্রায় ২৭৫ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত লাক্কি মারওয়াত শহর থেকে পিটিআইয়ের হাজার হাজার সমর্থক রাজধানীর উদ্দেশ্যে রওনা হন। দাবি আদায় না হলে আরও কঠোর আন্দোলনের হুঁশিয়ারি দিয়েছেন দলটির নেতারা। উল্লেখ্য, সাবেক তারকা ক্রিকেটার ও রাজনৈতিক নেতা ইমরান খানের বিরুদ্ধে শতাধিক মামলা রয়েছে, যার মধ্যে একটি দুর্নীতি মামলায় তাকে ১৭ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। তবে ইমরান khan বরাবরই এসব মামলাকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে দাবি করে আসছেন।