এশিয়ান গেমসের পুরুষ কাবাডিতে টানা দুই জয়ের পর এবার হারের স্বাদ পেল বাংলাদেশ। টোকাই সিটিজেন জিমনেসিয়ামে স্বাগতিক জাপানের কাছে ৩৭-৪০ পয়েন্টে পরাজিত হয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
তবে এই পরাজয়েও বাংলাদেশের সেমিফাইনালে খেলার আশা এখনো শেষ হয়ে যায়নি। গ্রুপ ‘এ’-তে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছিল তারা। ২১ সেপ্টেম্বর দিনের প্রথম খেলায় দক্ষিণ কোরিয়াকে ৩৯-৩৫ পয়েন্টে হারানোর পর একই দিনে দ্বিতীয় ম্যাচে চাইনিজ তাইপেকে শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে ৪৮-৪৭ পয়েন্টে পরাজিত করে বাংলাদেশ। এর ফলে টানা দুই জয়ে দলটি গ্রুপের শীর্ষে উঠে আসে।
জাপানের বিপক্ষে ম্যাচে শুরু থেকেই দুই দলের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই দেখা যায়। প্রথমার্ধ শেষে বাংলাদেশ ১৫-২২ পয়েন্টে পিছিয়ে ছিল। বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত জাপানের সঙ্গে ব্যবধান পুরোপুরি ঘোচাতে পারেনি। দ্বিতীয়ার্ধে বাংলাদেশ ২২ পয়েন্ট অর্জন করলেও জাপান পায় ১৮ পয়েন্ট।
ফলস্বরূপ, ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার সময় জাপানের স্কোর দাঁড়ায় ৪০, আর বাংলাদেশের ৩৭। তিন পয়েন্টের ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের রেকর্ড এখন দুই জয় ও এক হার। পদক জয়ের আশা এখনো উজ্জ্বল। এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে গ্রুপ পর্বের শীর্ষ দুই দল সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ পায়, আর সেমিফাইনালে ওঠা চারটি দলই অন্তত ব্রোঞ্জ পদক নিশ্চিত করে।
বাংলাদেশের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ আগামী ২৩ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ও শক্তিশালী দল ভারত। জাপানের কাছে এই হারের পর ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
