মধ্যপ্রাচ্যের চলমান ভূরাজনৈতিক অস্থিরতা, তীব্র যুদ্ধ পরিস্থিতি, বিশ্ববাজারে প্রয়োজনীয় কাঁচামালের মূল্যবৃদ্ধি এবং আন্তর্জাতিক সমুদ্রপথে এলপিজি পরিবহনকারী বিশেষায়িত জাহাজের সংকটপ্রবণ অবস্থার কারণে দেশের বাজারে তরলীকৃত পেট্রোলিয়াম গ্যাসের (এলপিজি) দাম লাগাতার ঊর্ধ্বমুখী রয়েছে বলে দাবি করেছে খোদ ‘এলপিজি অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ’ (লোয়াব)। সংগঠনের পক্ষ থেকে স্পষ্ট করে জানানো হয়েছে যে, বর্তমান যুদ্ধাবস্থার জেরে মধ্যপ্রাচ্যের ঐতিহ্যবাহী উৎসগুলো থেকে জ্বালানি সরবরাহ মারাত্মকভাবে ব্যাহত হওয়ায় বাধ্য হয়ে সুদূর যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিকল্প উপায়ে এলপিজি আমদানি করতে হচ্ছে, যার ফলে দীর্ঘ সমুদ্রপথ পাড়ি দেওয়ার কারণে পরিবহন ও জাহাজভাড়া অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেছে।

গত বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর ২০২৬) গণমাধ্যমে পাঠানো এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে লোয়াবের সেক্রেটারি জেনারেল মোহাম্মদ আহসানুল জব্বার এই সার্বিক পরিস্থিতি তুলে ধরে স্বাক্ষর করেন।

বিবৃতির বিস্তারিত তথ্যে উল্লেখ করা হয় যে, বাজারে প্রচলিত ১২ কেজির একটি আদর্শ এলপিজি সিলিন্ডারের মোট খুচরা মূল্যের প্রায় ৮০ শতাংশই সরাসরি নির্ভর করে আন্তর্জাতিক বিশ্ববাজার থেকে কাঁচামাল হিসেবে গ্যাস ক্রয় এবং তা দেশে আমদানির সার্বিক ব্যয়ের ওপর। বাকি মাত্র ২০ শতাংশ ব্যয়ের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে সরকারি ভ্যাট-কর, সিলিন্ডারে গ্যাস রিফিল বা ভরা, স্থানীয় পর্যায়ে পরিবহন খরচ, ব্যবসায়ীদের লভ্যাংশ এবং ডিলার ও খুচরা বিক্রেতাদের নির্ধারিত কমিশন। এই কারণে আন্তর্জাতিক বাজারে গ্যাসের দাম বাড়লে অভ্যন্তরীণ বাজারে তা নিজেদের ইচ্ছামতো নিয়ন্ত্রণ করার সুযোগ আমদানিকারকদের হাতে অত্যন্ত সীমিত থাকে।

লোয়াবের দেওয়া পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বিশ্ববাজারে সৌদি আরামকোর এলপিজির কন্ট্রাক্ট প্রাইস বা সিপি বিগত ২০২৫ সালে প্রতি টন গড়ে ৫৫২ মার্কিন ডলারে অবস্থান করলেও চলতি ২০২৬ সালে তা বেড়ে গড়ে প্রতি টন ৬৬৬ ডলারে গিয়ে ঠেকেছে। অর্থাৎ হিসাব অনুযায়ী কেবল এক বছরের ব্যবধানে কাঁচামালের আন্তর্জাতিক দাম বেড়েছে প্রায় ২১ শতাংশ। বিশেষ করে চলতি বছরের নভেম্বর মাসের হিসাব কষে দেখা যায়, প্রোপেনের সিপি ছিল প্রতি টন ৭২০ ডলার এবং বিউটেনের সিপি ছিল ৭৮০ ডলার, যেখানে ৩৫:৬৫ অনুপাতে এই দুই উপাদানের গড় মূল্য দাঁড়ায় প্রায় ৭৫৯ ডলার প্রতি টন।

মূল্যবৃদ্ধির বাস্তব চিত্র তুলে ধরে বিবৃতিতে জানানো হয় যে, চলতি বছরের গত ফেব্রুয়ারি মাসেও দেশের বাজারে প্রতি কেজি এলপিজির নির্ধারিত সরকারি মূল্য ছিল ১১৩ টাকা, অথচ বর্তমান নভেম্বর মাসে এসে তা লাফিয়ে লাফিয়ে বেড়ে প্রতি কেজি ১৭১ টাকা ৬৮ পয়সায় উন্নীত হয়েছে।

এলপিজির দাম লাগাতার বৃদ্ধির পেছনে মধ্যপ্রাচ্যের চলমান যুদ্ধ পরিস্থিতিকে অন্যতম প্রধান ও প্রত্যক্ষ কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেছে সংগঠনটি। তাদের ভাষ্যমতে, যুদ্ধের ভয়াবহতার কারণে কৌশলগত হরমুজ প্রণালি এবং বাব-এল-মান্দেব নৌপথে বাণিজ্যিক জাহাজগুলোর নিয়মিত চলাচল চরমভাবে বিঘ্নিত হচ্ছে। এর ফলে আগেকার বহু পুরনো ও প্রচলিত সরবরাহ চুক্তিগুলো বাতিল হয়ে গেছে কিংবা চরম অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে। বর্তমানে দেশের মোট এলপিজি চাহিদার প্রায় ৮০ শতাংশই সুদূর যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি করতে হচ্ছে।

দীর্ঘ সমুদ্রপথ পাড়ি দিয়ে আমেরিকা থেকে এই জ্বালানি দেশে আনতে গিয়ে বিশ্বজুড়ে এলপিজি পরিবহনের বিশেষায়িত জাহাজের যে তীব্র সংকট তৈরি হয়েছে, তাতে আন্তর্জাতিক বাজারে পণ্যের মৌলিক মূল্য ও জাহাজভাড়া উভয়ই বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে, যার সরাসরি নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে আমদানির মোট ব্যয়ের ওপর। এর পাশাপাশি মার্কিন ডলারের বিপরীতে দেশীয় মুদ্রা টাকার মান ক্রমাগত হ্রাসের কারণে আমদানিকারকদের আর্থিক বোঝা আরও ভারী হয়েছে। ডলারে এলপিজির আমদানি মূল্য পরিশোধ করতে হওয়ায় টাকার অবমূল্যায়নের ফলে ঋণপত্র (এলসি) খোলা এবং পণ্য খালাস করতে ব্যবসায়ীদের অতিরিক্ত অর্থ ব্যয় করতে হচ্ছে।

প্রতিবেশী দেশ ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশের এলপিজির দামের বিশাল পার্থক্যের যৌক্তিক কারণও ব্যাখ্যা করেছে লোয়াব। তাদের দাবি অনুযায়ী, ভারতের প্রধান সমুদ্রবন্দরগুলোর পানির গভীরতা ও ড্রাফট পর্যাপ্ত থাকায় বড় আকৃতির মাদার ভেসেল বা জাহাজগুলো সরাসরি জেটিতে ভিড়তে পারে এবং দ্রুত গ্যাস খালাস করতে সক্ষম হয়। অথচ এর বিপরীতে বাংলাদেশের সমুদ্রবন্দরগুলোতে পর্যাপ্ত নাব্য ও পানির গভীরতা না থাকায় গভীর সমুদ্রে অপেক্ষাকৃত ছোট জাহাজের মাধ্যমে লাইটারিং করে অত্যন্ত দীর্ঘসূত্রতার সঙ্গে গ্যাস খালাস করতে হয়, যার পেছনে প্রায় ২৫ দিনের মতো সময় অপচয় হয়। একটি বিশাল জাহাজ পরিচালনায় প্রতিদিন প্রায় দুই লাখ মার্কিন ডলার পরিচালনা ব্যয় হওয়ায় এই জটিল প্রক্রিয়ায় দেশের আমদানি খরচ বহুগুণ বেড়ে যায়।

এ ছাড়াও ভারতের নিজস্ব অভ্যন্তরীণ এলপিজি চাহিদার প্রায় অর্ধেক বা ৫০ শতাংশ দেশটির নিজস্ব শোধনাগারগুলোতে উৎপাদিত হয়ে থাকে এবং তাদের সামগ্রিক বাজার বাংলাদেশের তুলনায় প্রায় কুড়ি গুণ বড়। বিশাল এই বাজারের কারণে একসঙ্গে অধিক পরিমাণে গ্যাস আমদানির ফলে তারা আন্তর্জাতিক বাজার থেকে পাইকারি পর্যায়ে বিশেষ ছাড় এবং জাহাজ ব্যবহারের ক্ষেত্রে নানামুখী বাণিজ্যিক সুবিধা ভোগ করে থাকে। পাশাপাশি, কেবল ২০২৫-২০২৬ অর্থবছরে ভারতীয় সরকার তাদের দেশের এলপিজি খাতে প্রায় ৩০ হাজার কোটি রুপি বিপুল পরিমাণ ভর্তুকি প্রদান করছে, যেখানে এর বিপরীত চিত্রে বাংলাদেশের এলপিজি খাতে সরকারের পক্ষ থেকে কোনো ধরনের আর্থিক ভর্তুকি বা সহায়তা প্রদান করা হয় না।

দেশের ভেতরে এলপিজির আমদানিব্যয় উল্লেখযোগ্য মাত্রায় কমিয়ে আনতে সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব তুলে ধরে লোয়াব জানায় যে, মহেশখালীতে অবিলম্বে একটি আধুনিক ল্যান্ড টার্মিনাল বা ভূমিভিত্তিক টার্মিনাল নির্মাণ করা অত্যন্ত জরুরি। সরকারি উদ্যোগে অথবা সরকারি-বেসরকারি যৌথ অংশীদারত্বে (পিপিপি) এই ধরনের ল্যান্ড টার্মিনাল নির্মাণ করা গেলে দেশের আমদানি ও সামগ্রিক পরিচালনা ব্যয় অনেকখানি হ্রাস পাবে, যার সুফল সরাসরি ভোক্তা সাধারণের ক্রয়ক্ষমতার ওপর পড়বে।

এদিকে সাধারণ ভোক্তা পর্যায়ে সরকারের পক্ষ থেকে নির্ধারিত মূল্যের বাইরে অতিরিক্ত দামে এলপিজি বিক্রির প্রবণতা রোধ করতে সংশ্লিষ্ট সকল অপারেটর ও পরিবেশকদের প্রতি কঠোর নির্দেশনা জারি করেছে লোয়াব। বিবৃতিতে দ্ব্যর্থহীন ভাষায় জানানো হয়েছে যে, দেশের জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ এবং বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) কর্তৃক নির্ধারিত মূল্যে গ্যাস বিক্রি নিশ্চিত করতে কঠোর হুঁশিয়ারি দেওয়া হয়েছে। এই নির্দেশনার আলোকে সংগঠনের আওতাধীন সমস্ত নিবন্ধিত অপারেটর ও পরিবেশককে সরকার নির্ধারিত মূল্যে পণ্য বিক্রি এবং নিরবচ্ছিন্ন সরবরাহ বজায় রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। যদি কোনো অসাধু চক্র কিংবা খুচরা বিক্রেতা সরকার নির্ধারিত মূল্যের চেয়ে অতিরিক্ত মূল্যে এলপিজি বিক্রি করার অপচেষ্টা চালায়, তবে তাদের বিরুদ্ধে তাৎক্ষণিকভাবে কঠোর আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করার জন্য দেশের আইন প্রয়োগকারী ও প্রশাসনের প্রতি উদাত্ত আহ্বান জানিয়েছে লোয়াব।