আগামী দিনে কাতারের মাটিতে অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপের আসন্ন আসরের জন্য ১৫ সদস্যের একটি শক্তিশালী ও ভারসাম্যপূর্ণ চূড়ান্ত দল আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী বাংলাদেশ ‘এ’ দলের নেতৃত্বভার অর্পণ করা হয়েছে অভিজ্ঞ ব্যাটার সাইফ হাসান কাঁধে। ঘোষিত এই চূড়ান্ত স্কোয়াডে সাব্বির রহমান, আফিফ হোসেন এবং অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের মতো পরিচিত মুখগুলো নিজেদের স্থান অক্ষুণ্ণ রাখতে সক্ষম হয়েছেন। তবে প্রাথমিক দলে নাম থাকলেও চূড়ান্ত স্কোয়াডে জায়গা পাননি নাঈম শেখ ও মাহমুদুল হাসান জয়।
গত রোববার (১৫ নভেম্বর ২০২৬) বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে গণমাধ্যমে প্রেরিত এক আনুষ্ঠানিক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে এই দল ঘোষণা করা হয়। আগামী ১৯ থেকে ২৯ নভেম্বর পর্যন্ত মধ্যপ্রাচ্যের দেশ কাতারের রাজধানী দোহায় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) আয়োজনে অনুষ্ঠিত হবে এসিসি মেনস এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্সের এই মেগা ইভেন্ট। আটটি দলের অংশগ্রহণে ৫০ ওভারের ওয়ানডে ফরম্যাটে এই প্রতিযোগিতার ম্যাচগুলো মাঠে গড়াবে।
এর আগে গত ৩ নভেম্বর টুর্নামেন্টের জন্য ১৯ সদস্যের একটি বড় প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছিল বিসিবি। তবে সে সময় প্রাথমিক ওই তালিকায় দলের কোনো অধিনায়কের নাম আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি, এবং সাইফ হাসানের নামও সেই তালিকায় অন্তর্ভুক্ত ছিল না।
পরবর্তীতে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের জন্য জাতীয় টেস্ট স্কোয়াডে ওপেনার নাঈম শেখের ডাক পড়ায় রাইজিং স্টার্সের স্কোয়াডে বড় ধরনের পরিবর্তন আনতে বাধ্য হয় বিসিবি টিম ম্যানেজমেন্ট। দলের নিয়মিত ওপেনার সাদমান ইসলামের আকস্মিক চোটের কারণে জাতীয় দলে সুযোগ পেয়ে যাওয়ায় তাঁর পরিবর্তে গত ১০ নভেম্বর রাইজিং স্টার্সের স্কোয়াডের সঙ্গে যুক্ত করা হয় সাইফ হাসানকে। শুধু দলে সুযোগ হওয়াই নয়, বরং শেষ পর্যন্ত এই চূড়ান্ত স্কোয়াডে তাঁর কাঁধেই দলের নেতৃত্ব অর্পণ করা হয়েছে।
প্রাথমিক স্কোয়াড থেকে বাদ পড়া অন্য চার ক্রিকেটারের মধ্যে রয়েছেন—মাহমুদুল হাসান জয়, উইকেটকিপার ব্যাটার জাকির হাসান, এস এম মেহেরব হাসান এবং প্রতিভাবান লেগ স্পিনার আমিনুল ইসলাম বিপ্লব। এর মধ্যে তরুণ ব্যাটার জয়ও সম্প্রতি ইনজুরির কবলে পড়েছিলেন, তবে চূড়ান্ত দলে তাঁর না থাকার সুনির্দিষ্ট কারণ বিসিবির পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি।
আসন্ন এই টুর্নামেন্টের জন্য গড়া ব্যাটিং বিভাগে ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অভিজ্ঞতাকেই প্রধান অগ্রাধিকার দিয়েছেন নির্বাচক প্যানেল। সাব্বির রহমান ও আফিফ হোসেনের সঙ্গে ব্যাটিং লাইনআপে আরও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে ইয়াসির আলী চৌধুরী, পারভেজ হোসেন ইমন, শাহাদাত হোসেন দিপু এবং ইরফান শুক্কুরকে। পাশাপাশি ব্যাটিংয়ে চমক হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন তরুণ ইফতেখার হোসেন ইফতিও।
অন্যদিকে, বোলিং আক্রমণের শক্তি বাড়াতে সাইফউদ্দিনের পাশাপাশি দলে রাখা হয়েছে উদীয়মান পেসার রিপন মণ্ডল ও ইকবাল হোসেন ইমনকে। স্পিন ভাণ্ডার মজবুত করতে মূল দায়িত্ব পালন করবেন রাকিবুল হাসান। এর বাইরেও বোলিং ও অলরাউন্ডার কোটায় চূড়ান্ত স্কোয়াডে নিজেদের জায়গা করে নিয়েছেন মোহাম্মদ রুবেল, সামিউন বশির রাতুল এবং চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ান।
আসন্ন টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ ‘এ’ দল লড়বে অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ‘এ’ গ্রুপে। গ্রুপ পর্বে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দল, আফগানিস্তান ‘এ’ দল এবং হংকং দল। টুর্নামেন্টের অপর গ্রুপটিতে অবস্থান করছে ভারত ‘এ’, পাকিস্তান ‘এ’, নেপাল এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত।
আগামী ১৯ নভেম্বর হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপের মূল অভিযান শুরু করবে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী দুপুর ১২টায় মাঠে গড়াবে। এরপর গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে ২১ নভেম্বর আফগানিস্তান ‘এ’ এবং ২৩ নভেম্বর শেষ গ্রুপ ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বের এই শেষ দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায়।
উভয় গ্রুপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুটি করে দল সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করবে। আগামী ২৬ ও ২৭ নভেম্বর দোহায় অনুষ্ঠিত হবে শেষ চারের মহারণ। এরপর ২৯ নভেম্বর ফাইনাল ম্যাচের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে এই মহাদেশীয় টুর্নামেন্টের।
বাংলাদেশ ‘এ’ দলের চূড়ান্ত স্কোয়াড: সাইফ হাসান (অধিনায়ক), পারভেজ হোসেন ইমন, ইফতেখার হোসেন ইফতি, শাহাদাত হোসেন দিপু, ইয়াসির আলী চৌধুরী, সাব্বির রহমান, আফিফ হোসেন ধ্রুব, ইরফান শুক্কুর, সামিউন বশির রাতুল, রাকিবুল হাসান, মোহাম্মদ রুবেল, চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ান, ইকবাল হোসেন ইমন, রিপন মণ্ডল ও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন।
