ইস্টার্ন রিফাইনারি লিমিটেডের আধুনিকায়ন ও সম্প্রসারণের লক্ষে গৃহীত ৩১ হাজার কোটি টাকার মেগা প্রকল্পটি বাস্তবায়নে প্রশাসনিক জটিলতা, আমলাতান্ত্রিক দীর্ঘসূত্রতা এবং বিভিন্ন মহলের নানামুখী বাধা তৈরি হয়েছে। প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে উচ্চমূল্যের পরিশোধিত জ্বালানি তেল আমদানি উল্লেখযোগ্য হারে হ্রাস পাবে—এমন আশঙ্কায় আন্তর্জাতিক কয়েকটি সংস্থা ও প্রতিষ্ঠান অসহযোগিতা করছে বলে অভিযোগ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের।
জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং বৈদেশিক মুদ্রা সাশ্রয়ে এই শোধনাগারের পরিশোধন সক্ষমতা বর্তমানের ১৫ লাখ টন থেকে বাড়িয়ে ৪৫ লাখ টনে উন্নীত করার বিকল্প নেই বলে মনে করছেন জ্বালানি বিশেষজ্ঞরা। বিগত দেড় দশকে নানা প্রতিবন্ধকতার কারণে প্রকল্পটির কাজ কাঙ্ক্ষিত গতিতে এগোয়নি। তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে দেশের জ্বালানি খাত সুরক্ষায় সরকার এই প্রকল্প বাস্তবায়নে অত্যন্ত কঠোর অবস্থানে রয়েছে এবং নির্ধারিত মানদণ্ড বজায় রেখে এর কার্যক্রম এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা চলছে।
