রাজশাহী ও নাটোর জেলার ওপর দিয়ে প্রবাহিত বারনই নদীকে অবৈধ দখল ও মারাত্মক দূষণের হাত থেকে রক্ষা করে পুনরুজ্জীবিত করার লক্ষ্যে কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে সরকার। নদী খনন ও পুনরুদ্ধারের পর যাতে পুনরায় কোনো ধরনের দখল বা ভরাট হতে না পারে, তা নিশ্চিত করার জন্য একটি বিশেষ টাস্কফোর্স গঠন করা হয়েছে। এই টাস্কফোর্স নিয়মিত প্রকল্পের কাজ তদারকি করবে এবং প্রতি মাসে এর অগ্রগতির প্রতিবেদন সরাসরি প্রধানমন্ত্রীর দপ্তরে পাঠানো হবে।
বৃহস্পতিবার (১৫ অক্টোবর ২০২৬) সকালে রাজশাহীর পবা উপজেলার নওহাটা ব্রিজসংলগ্ন এলাকায় ‘রাজশাহী ও নাটোর জেলার অন্তর্গত বারনই নদী পুনরুজ্জীবিত, দূষণমুক্ত ও দখলমুক্তকরণ’ প্রকল্পের এলাকা সরেজমিন পরিদর্শন শেষে পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ এসব কথা জানান।
পরিদর্শনকালে প্রতিমন্ত্রী উল্লেখ করেন যে, দীর্ঘদিন ধরে অবহেলা ও ময়লা-আবর্জনা ফেলার কারণে বারনই নদীর পানি মারাত্মকভাবে দূষিত হয়ে পড়েছে। এমনকি নদীর দূষিত পানির কারণে স্থানীয় সাধারণ মানুষের শরীরে নানা ধরনের চর্মরোগ দেখা দিচ্ছে বলে অভিযোগ রয়েছে। জনগণের দীর্ঘদিনের এই দুর্ভোগ নিরসনে এবং নদীর স্বাভাবিক পরিবেশ ফিরিয়ে আনতে পানিসম্পদ মন্ত্রণালয় নদীটির তলদেশ খনন ও পুনরুদ্ধারের ব্যাপক কর্মসূচি হাতে নিয়েছে।
নদী খননের কাজ শেষ হওয়ার পর পুনরায় যাতে কেউ সেটি দখল বা ভরাট করতে না পারে, সে বিষয়ে সরকারের কঠোর অবস্থানের কথা পুনর্ব্যক্ত করেন ফরহাদ হোসেন আজাদ। অতীতে বিভিন্ন খাল ও নদী খননের পর পুনরায় বেদখল হওয়ার তিক্ত অভিজ্ঞতার কথা স্মরণ করে তিনি জানান, এ ধরনের পুনরাবৃত্তি রোধে মন্ত্রণালয় থেকে বিশেষ টাস্কফোর্স কাজ করছে। টাস্কফোর্সের সদস্যরা প্রতি ১৫ দিন পরপর নির্ধারিত এলাকা পরিদর্শন করে সুনির্দিষ্ট প্রতিবেদন প্রস্তুত করবেন।
প্রকল্পের কার্যক্রম নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ ও তদারকি নিশ্চিত করতে স্থানীয় প্রশাসন এবং জনপ্রতিনিধিদের সমন্বয়ে একটি বিশেষ কমিটি গঠন করা হয়েছে। এই কমিটিতে পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়, স্থানীয় জনপ্রতিনিধি এবং জেলা প্রশাসনের প্রতিনিধিরা অন্তর্ভুক্ত রয়েছেন। নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ ফিরিয়ে আনতে রাজশাহী সিটি করপোরেশনসহ সংশ্লিষ্ট সকলের সম্মিলিত সহযোগিতা কামনা করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, নদী এলাকায় কোনো ধরনের বর্জ্য ফেলা কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করা হবে।
পরিদর্শনকালে পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়-সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি অ্যাডভোকেট শফিকুল হক মিলন, রাজশাহী সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মো. মাহফুজুর রহমান রিটন এবং পানি উন্নয়ন বোর্ডের মহাপরিচালক মো. রুহুল আমিনসহ অন্যান্য ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
