বাংলাদেশে ১০ থেকে ৩০ কাউন্টের কটন সুতার আমদানি ক্রমশ বাড়ছে, যা ৩২ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগকারী দেশি উদ্যোক্তাদের প্রায় অর্ধেক উৎপাদন সক্ষমতাকে অব্যবহৃত রাখছে। স্থানীয় উৎপাদন লাইন বন্ধ থাকার কারণে পুরো ব্যাকওয়ার্ড লিংকেজ ব্যবস্থা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে এবং দেশি প্রাথমিক বস্ত্রশিল্পের উদ্যোক্তারা হুমকির মুখে পড়ছেন। এ পরিস্থিতিতে, আমদানি নিয়ন্ত্রণে সরকারের সাম্প্রতিক সিদ্ধান্তকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন তারা এবং এটি স্থানীয় স্পিনিং ও টেক্সটাইল শিল্পকে পুনরুজ্জীবিত করার একটি সুযোগ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অটোমেটেড সিস্টেম ফর কাস্টমস ডেটা (অ্যাসাইকুডা) অনুসারে, দেশে ১০ থেকে ৩০ কাউন্টের সুতা আমদানি গত দুই বছরে প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে। ২০২২-২৩ অর্থবছরে এই পণ্যের আমদানি ছিল ৩৫ কোটি ৮ লক্ষ কেজি, যা ২০২৪-২৫ অর্থবছরে বেড়ে ৬৯ কোটি ৭ লক্ষ কেজিতে দাঁড়িয়েছে। ওই বছরের আমদানি করা সুতার মূল্য ছিল প্রায় ২৬ হাজার ৭০০ কোটি টাকা।
আরও তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫-২৬ অর্থবছরে দেশে মোট সুতা আমদানির বিল প্রায় ৩০ হাজার কোটি টাকায় পৌঁছেছে, যার মধ্যে ১০ থেকে ৩০ কাউন্টের সুতার অংশ ছিল প্রায় ৬৫ শতাংশ। এর মানে হলো, যখন স্থানীয় স্পিনিং মিলগুলো উৎপাদন সক্ষমতা নিয়ে সংকটে রয়েছে, তখন একই সময়ে তুলনামূলক সস্তা বিদেশি সুতা দ্রুত দেশের বাজারে প্রবেশ করছে। শিল্প সংশ্লিষ্টদের অভিযোগ, এর ফলে দেশি মিলের উৎপাদন সক্ষমতার একটি বড় অংশ অলস পড়ে থাকছে।
সরকারি বিশ্লেষণে দেখা যায়, একটি প্রতিবেশী দেশ থেকে এইচএস হেডিং ৫২০৫-এর আওতায় সুতা আমদানি ২০২২-২৩ অর্থবছরের প্রায় ২১ কোটি কেজি থেকে বেড়ে ২০২৪-২৫ অর্থবছরে প্রায় ৫৩ কোটি ১২ লক্ষ কেজিতে দাঁড়িয়েছে। মাত্র দুই বছরে এই বৃদ্ধির হার প্রায় ১৫৬ শতাংশ। এই দ্রুত প্রবৃদ্ধিই দেশি সুতা উৎপাদকদের উদ্বেগের অন্যতম প্রধান কারণ।
স্থানীয় উদ্যোক্তাদের দাবি, আমদানিনির্ভরতা কমিয়ে দেশের বন্ধ ও আংশিকভাবে বন্ধ থাকা টেক্সটাইল কারখানাগুলো কার্যকরভাবে চালু করা গেলে এই খাতেই প্রায় ১৫ লক্ষ মানুষের কর্মসংস্থান হতে পারে। বাণিজ্য মন্ত্রণালয় ও বাংলাদেশ ট্রেড অ্যান্ড ট্যারিফ কমিশনের (বিটিটিসি) তথ্য অনুযায়ী, ১০ থেকে ৩০ কাউন্টের সুতার আমদানি কমিয়ে স্থানীয় উৎপাদন বাড়ানো গেলে বছরে প্রায় ১.৬ বিলিয়ন ডলার আমদানি ব্যয় সাশ্রয় করা সম্ভব। সরকারের নির্বাচনি মেয়াদের এক কোটি কর্মসংস্থান সৃষ্টির লক্ষ্য পূরণে, দেশি টেক্সটাইল ও স্পিনিং শিল্পের সক্ষমতা বৃদ্ধি একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।
