দক্ষিণ আফ্রিকার দেশগুলোতে প্রবল বৃষ্টিপাতে অন্তত ১০০ জনের বেশি মানুষ মারা গেছে এবং বহু মানুষকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। কর্তৃপক্ষ সতর্ক করে বলেছে, আরও ধ্বংসাত্মক আবহাওয়া আসতে পারে।
সাপ্তাহের পর সাপ্তাহ ধরে দক্ষিণ আফ্রিকার দেশগুলোতে ভারী বৃষ্টি হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা, মজাম্বিক এবং জিম্বাবুয়ের নদী ও অবকাঠামো ভেঙে গেছে, বহু গ্রাম ও শহর বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। আবহাওয়া সংস্থাগুলো আরও সতর্কবার্তা জারি করেছে, যা অতিরিক্ত বন্যার আশঙ্কা সৃষ্টি করছে।
দক্ষিণ আফ্রিকায় লিমপোপো ও ম্পুমালাঙ্গা প্রদেশে বন্যায় অন্তত ৩০ জনের মৃত্যু হয়েছে। সেনা হেলিকপ্টার পাঠিয়ে ছাদের ওপর বা গাছের মধ্যে আটকা পড়া মানুষদের উদ্ধার করা হচ্ছে। জিম্বাবুয়ের সীমান্ত এলাকায় বন্যার পানিতে ঘেরা হওয়ায় নিরাপত্তা কর্মীরাও সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।
রাষ্ট্রপতি সিরিল রামাফোসা বৃহস্পতিবার লিমপোপোর ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা পরিদর্শন করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, এক সপ্তাহের কম সময়ের মধ্যে প্রদেশে প্রায় ৪০০ মিলিমিটার বৃষ্টি হয়েছে। একটি জেলায় ৩৬টি ঘর সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হয়েছে। লিমপোপো প্রিমিয়ার ফফি রামাথুবা জানিয়েছেন, প্রদেশে ১,০০০টির বেশি ঘর ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
শিঙে জিম্বাবুয়ে সরকারের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থা জানিয়েছে, নতুন বছরের শুরু থেকে অন্তত ৭০ জন মারা গেছেন, ১,০০০টির বেশি ঘর ধ্বংস হয়েছে এবং স্কুল, সড়ক ও সেতু ভেঙে গেছে।
মজাম্বিক সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত। দেশটির দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থা জানিয়েছে, গত বছরের শেষ থেকে ভারী বর্ষণে ১০৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। এই মৃত্যুর মধ্যে বন্যা, বজ্রপাত, অবকাঠামো ধ্বংস ও দূষিত পানির কারণে কলেরা সংক্রমণও রয়েছে। দেশের ২,০০,০০০ জনের বেশি মানুষ প্রভাবিত হয়েছে এবং হাজার হাজার বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। জাতিসংঘের ওয়ার্ল্ড ফুড প্রোগ্রামের তথ্য অনুযায়ী, ৭০,০০০ হেক্টরের বেশি ফসল পানির তলায় তলিয়ে গেছে, যা ক্ষুদ্র কৃষকদের জন্য খাদ্য সংকট আরও তীব্র করেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ফেমিন অগ্রিম সতর্কতা ব্যবস্থাপনা জানিয়েছে, লা নিনা জলবায়ুর প্রভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার অন্তত সাতটি দেশে বন্যা দেখা দিয়েছে বা দেখা দেওয়ার আশঙ্কা আছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রুগার ন্যাশনাল পার্কেও বন্যার প্রভাব পড়েছে। প্রায় ৬০০ পর্যটক ও কর্মীকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। পার্ক কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, কোনো মৃত্যু বা আঘাতের খবর নেই, তবে নদী ভেঙে যাওয়ায় অনেক এলাকা প্রবেশযোগ্য নয়।
সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকায় ঘূর্ণিঝড় থেকে শুরু করে কঠোর খরা পর্যন্ত একের পর এক চরম আবহাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। এই পরিস্থিতি অঞ্চলের জলবায়ু-নির্ভর দুর্যোগ এবং দুর্বল অবকাঠামোর প্রতি ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থার কথা স্পষ্টভাবে তুলে ধরেছে।
