স্বাধীনতার ৫৪ বছর পর প্রথমবার ভোটদানের সুযোগে আনন্দের জোয়ার
ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোট দেওয়ার জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষিত ব্যালট পেপার হাতে পেতে শুরু করেছেন মালদ্বীপে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিরা যা প্রবাসীদের মাঝে ব্যাপক উৎসাহ তৈরি করেছে।স্বাধীনতার ৫৪ বছর পর এই প্রথমবারের মতো প্রবাসীরা জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সরাসরি ভোট দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। মালদ্বীপে অবস্থানরত বাংলাদেশিরা ইতোমধ্যেই ডাকযোগের মাধ্যমে ব্যালট পেপার গ্রহণ করতে শুরু করেছেন। অনলাইনে পোস্টাল ভোট নিবন্ধনের ক্ষেত্রে সারা বিশ্বের ১৯৩টি দেশের মধ্যে মালদ্বীপ ১৬তম স্থানে রয়েছে এবং এ পর্যন্ত ৯ হাজার ১৭৩ জন প্রবাসী সেখানে নিবন্ধিত হয়েছেন। দীর্ঘদিনের এই দাবি পূরণ হওয়ায় অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন প্রবাসীরা। তারা মনে করছেন, এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে তারা দেশের নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে সরাসরি অবদান রাখতে পারবেন।
তবে ভোট প্রদানের ক্ষেত্রে সচেতনতা অবলম্বনের আহ্বান জানিয়েছে মালদ্বীপে অবস্থিত বাংলাদেশ হাইকমিশন। মিশনের শ্রম কাউন্সিলর মো. সোহেল পারভেজ প্রবাসীদের অনুরোধ করেছেন যাতে প্রার্থীরা প্রতীক বরাদ্দ না পাওয়া পর্যন্ত পূরণকৃত ব্যালট খাম দেশে ফেরত না পাঠানো হয়। আগামী ২১ থেকে ২৬ জানুয়ারির মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ হওয়ার কথা রয়েছে এবং এরপরই প্রবাসীরা তাদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিয়ে ব্যালট দেশে পাঠাতে পারবেন। প্রবাসীরা এই সুযোগকে একটি ‘ঐতিহাসিক অর্জন’ হিসেবে দেখছেন এবং এর মাধ্যমে একটি প্রবাস-বান্ধব সরকার গঠিত হবে বলে তারা আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন।
