কলকাতার ইডেন গার্ডেনে সঞ্জু স্যামসনের অপরাজিত ৯৭ রানের অনবদ্য ইনিংসে ভর করে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছে ভারত। রুদ্ধশ্বাস এই ম্যাচে লক্ষ্য তাড়া করে জয়ের রেকর্ড গড়েছেন ভারতীয় উইকেটরক্ষক-ব্যাটার।
সুপার এইট পর্বের এই ‘করো বা মরো’ ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ তোলে ১৯৫ রান। জবাবে শুরুতেই আভিষেক শর্মাকে হারালেও স্যামসনের শান্ত ও দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ম্যাচে ফেরে স্বাগতিকরা।
৩১ বছর বয়সী স্যামসন ৫০ বলে ১২টি চার ও চারটি ছক্কায় ৯৭ রানে অপরাজিত থাকেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে রান তাড়া করতে নেমে কোনো ভারতীয় ব্যাটারের এটি সর্বোচ্চ ইনিংস। এর আগে এই কৃতিত্ব ছিল বিরাট কোহলির দখলে।
ভারতের হয়ে তিলক ভার্মা ১৫ বলে ২৭ রান করে গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন। অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব করেন ১৮ এবং হার্দিক পান্ডিয়া যোগ করেন ১৭ রান। শেষ ওভারে স্যামসনের ব্যাট থেকেই আসে জয়সূচক বাউন্ডারি।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের পক্ষে শামার জোসেফ ও জেসন হোল্ডার দুটি করে উইকেট নেন। তবে স্যামসনের ইনিংস থামাতে ব্যর্থ হন তারা।
এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে অধিনায়ক শাই হোপ ও রোস্টন চেজের ৬৮ রানের উদ্বোধনী জুটি দলকে শক্ত ভিত দেয়। চেজ ২৫ বলে ৪০ রান করেন, আর হোপ করেন ৩২। শেষদিকে রোভম্যান পাওয়েল অপরাজিত ৩৪ এবং হোল্ডার ২২ বলে ৩৭ রান করে দলকে লড়াকু সংগ্রহ এনে দেন।
ভারতের পক্ষে জসপ্রিত বুমরাহ চার ওভারে দুটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নেন। পান্ডিয়া ও বরুণ চক্রবর্তী একটি করে উইকেট শিকার করেন।
এই জয়ের ফলে ভারত সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে মুম্বাইয়ে। অপর সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা।
