ভুলবশত দেওয়া শিক্ষাঋণ ফেরত নিয়ে জটিলতায় থাকা প্রায় ২২ হাজার শিক্ষার্থীর জন্য স্বস্তির খবর দিয়েছে সরকার।
সরকার জানিয়েছে, এসব ঋণ এখন স্বাভাবিক নিয়মে ধীরে ধীরে পরিশোধ করা যাবে এবং যেসব অনুদান দেওয়া হয়েছিল সেগুলোর অর্থ ফেরত নেওয়া অন্তত সেপ্টেম্বর পর্যন্ত স্থগিত রাখা হয়েছে।
এর আগে হঠাৎ করেই শিক্ষার্থীদের জানানো হয়েছিল, তারা যে কোর্সে ভর্তি হয়েছেন তা আসলে শিক্ষাঋণের জন্য উপযুক্ত ছিল না। ফলে তাদের দ্রুত সময়ের মধ্যে ঋণ ফেরত দিতে হবে বলে নির্দেশ দেওয়া হয়, যা অনেকের জন্য বড় আর্থিক চাপ তৈরি করে।
অনেক শিক্ষার্থী, বিশেষ করে নার্সিং ও শিক্ষকতা কোর্সে অধ্যয়নরতরা, হঠাৎ করে কয়েক হাজার থেকে লক্ষাধিক টাকা ফেরত দেওয়ার ঝুঁকিতে পড়েন।
শিক্ষার্থীদের সংগঠন National Union of Students এই সিদ্ধান্তকে বড় স্বস্তি হিসেবে উল্লেখ করেছে। তারা বলেছে, দ্রুত ঋণ পরিশোধের চাপ থেকে মুক্তি পাওয়ায় শিক্ষার্থীদের মানসিক চাপ অনেকটাই কমবে।
সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ২০১১ সালের নিয়ম অনুযায়ী কিছু সপ্তাহান্তের কোর্সকে দূরশিক্ষা হিসেবে গণ্য করা উচিত ছিল, কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়গুলো তা সঠিকভাবে অনুসরণ করেনি।
এখন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ শিক্ষার্থীদের সঙ্গে যোগাযোগ করে নতুন পরিশোধ পদ্ধতি সম্পর্কে জানাবে।
তবে শিক্ষার্থীদের ভবিষ্যৎ অর্থায়ন নিয়ে এখনো অনিশ্চয়তা রয়েছে। অনেকেই ভাবছেন তারা কোর্স চালিয়ে যাবেন কি না।
বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিনিধিরা বলছেন, সরকারের এই পরিবর্তন ইতিবাচক হলেও পুরো বিষয়টি নিয়ে আরও স্পষ্টতা প্রয়োজন, যাতে শিক্ষার্থীরা ক্ষতিগ্রস্ত না হন।
এদিকে, কিছু বিশ্ববিদ্যালয় এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আইনি পদক্ষেপ নেওয়ার কথাও জানিয়েছে, কারণ এতে কম আয়ের ও কর্মজীবী শিক্ষার্থীরা বেশি ঝুঁকিতে পড়েছেন বলে দাবি করা হয়েছে।
