যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানা অঙ্গরাজ্যের আইবেরিয়া প্যারিশে লাও নববর্ষের শোভাযাত্রায় একটি গাড়ি ঢুকে অন্তত ১৫ জন আহত হয়েছেন। আহতদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা গুরুতর বলে জানিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ।
শনিবার আইবেরিয়া প্যারিশ শেরিফ কার্যালয় এক বিবৃতিতে জানায়, প্রাথমিক তদন্তে ঘটনাটি ইচ্ছাকৃত হামলা বলে মনে হচ্ছে না।
জরুরি সেবা সংস্থা জানায়, আহতদের মধ্যে ১১ জনকে অ্যাম্বুলেন্সে করে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে এবং আরও দুইজনকে হেলিকপ্টারে করে দ্রুত চিকিৎসার জন্য পাঠানো হয়েছে। ঘটনাস্থলে অন্তত ১০টি অ্যাম্বুলেন্স ও দুটি চিকিৎসা হেলিকপ্টার মোতায়েন করা হয়।
ঘटनাটি নিউ আইবেরিয়া শহরে ঘটে, যা লুইজিয়ানার দক্ষিণাঞ্চলে অবস্থিত এবং একটি ছোট কিন্তু প্রাণবন্ত লাও সম্প্রদায়ের আবাসস্থল হিসেবে পরিচিত।
লাও নববর্ষ উৎসবটি প্রতি বছর ইস্টারের সময় আয়োজন করা হয়। এতে সঙ্গীতানুষ্ঠান, খাবারের স্টল এবং বিভিন্ন সাংস্কৃতিক আয়োজন থাকে।
দুর্ঘটনার পর উৎসব কর্তৃপক্ষ জানায়, তারা নিরাপত্তা জোরদার করেছে এবং পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে। ঘটনার কারণে সেদিনের সঙ্গীতানুষ্ঠান বাতিল করা হয়েছে, তবে নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত দোকানপাট খোলা রাখার অনুমতি দেওয়া হয়।
আয়োজকরা আহতদের দ্রুত সুস্থতা কামনা করেছেন এবং জানিয়েছেন, পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে পরদিন ধর্মীয় অনুষ্ঠান পুনরায় শুরু হতে পারে।
লাও নববর্ষ সাধারণত এপ্রিল মাসে পালিত একটি ঐতিহ্যবাহী উৎসব, যা বৌদ্ধ সংস্কৃতির সঙ্গে জড়িত। লুইজিয়ানায় বসবাসকারী লাও জনগোষ্ঠীর অনেকেই অতীতে সংঘাতের কারণে নিজ দেশ ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে এসে বসতি গড়েছেন।
সবশেষে, এই দুর্ঘটনায় স্থানীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে শোকের ছায়া নেমে এসেছে এবং আহতদের চিকিৎসা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কর্তৃপক্ষ কাজ করছে।
