ভিন্নমতের ওপর সরকারি কঠোরতার মধ্যে তানজানিয়ার আসন্ন নির্বাচনকে সামনে রেখে সরকার সমর্থক ও সমালোচকদের মধ্যে এক উচ্চ-ক্ষমতার ডিজিটাল লড়াই শুরু হয়েছে।
তানজানিয়ার রাজধানী দোদোমার জামহুরি স্টেডিয়ামে সেপ্টেম্বরের এক গরম দুপুরে, ক্ষমতাসীন চামা চা মাপিন্দুজী (সিসিএম) দলের প্রতীকী সবুজ পোশাকে মঞ্চে ওঠেন গায়িকা জুয়েনা মোহাম্মদ, যিনি শিলোলে নামে পরিচিত। ৩৭ বছর বয়সী এই গায়িকা তার ১১ মিলিয়ন ইনস্টাগ্রাম ফলোয়ারের সঙ্গে ছবি ও ভিডিও পোস্ট করে জনতাকে বলেন, “আমরা আমাদের প্রার্থী, আমাদের মা, সামিয়া সুলুহু হাসান-এর জন্য আমাদের সমস্ত প্রচেষ্টা এবং অঙ্গীকার নিয়ে ভোট চাইছি।”
প্রেসিডেন্টের প্রোফাইল ছবিসহ সরকার-সমর্থক কনটেন্টে ভরা তার অ্যাকাউন্টটি কেবল একজন সেলিব্রিটির সাধারণ সমর্থন নয়। ২৯ অক্টোবর তানজানিয়ার নির্বাচনকে সামনে রেখে শুরু হওয়া ডিজিটাল যুদ্ধের এক প্রতীক এটি। তবে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমগুলো ভিন্নমত প্রকাশের স্থান হিসেবেও ব্যবহৃত হচ্ছে, বিশেষত যারা মনে করেন নির্বাচন ক্ষমতাসীন দলের পক্ষে কারচুপি করা হচ্ছে। প্রতিশোধের ভয়ে ভিন্নমত প্রকাশকারীরা অনেকেই ছদ্মনাম বা বেনামি অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করছেন।
অনলাইনে সরছে বিতর্ক
দেশটির প্রায় ৬৯ মিলিয়ন জনসংখ্যার মধ্যে ৩৭ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত হয়েছেন। তবে দুটি প্রধান বিরোধী দল – চাদেমা পার্টি এবং এসিটি-ওয়াজালেনদো-এর প্রধান রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী লুহাগা এম্পিনা-কে নির্বাচনে অংশ নিতে বাধা দেওয়া হয়েছে। এর ফলে আফ্রিকার দ্বিতীয় দীর্ঘতম শাসক দল প্রেসিডেন্ট হাসানের সিসিএম কার্যত প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন অবস্থায় রয়েছে।
চাদেমা-এর নেতা টুন্ডু লিসু-কে এপ্রিল মাসে গ্রেপ্তার করা হয় এবং তিনি এখন রাষ্ট্রদ্রোহিতার অভিযোগে মুখোমুখি। হিউম্যান রাইটস ওয়াচ (এইচআরডব্লিউ) এবং অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল-এর মতো অধিকার গোষ্ঠীগুলো জানিয়েছে যে এই বর্জনগুলো হয়রানি, অপহরণ এবং সেন্সরশিপের মাধ্যমে ভিন্নমতের ওপর বৃহত্তর দমন-পীড়নের অংশ। যদিও সরকার এই অভিযোগ অস্বীকার করেছে। সেপ্টেম্বরের একটি এইচআরডব্লিউ প্রতিবেদন খণ্ডন করে সরকারি মুখপাত্র গারসন মসিগওয়া এক বিবৃতিতে বলেন যে “নির্বাচনের আগে নাগরিক পরিসর সংকুচিত হওয়া এবং রাজনৈতিক দলগুলোর রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণের ওপর বিধিনিষেধ আরোপের উদ্বেগগুলো ভিত্তিহীন এবং বিভ্রান্তিকর।”
অনেক তানজানিয়ান সরকারি প্রতিশোধের ভয়ে প্রকাশ্যে কথা বলতে ভয় পাওয়ায়, রাজনৈতিক বিতর্কগুলো ক্রমবর্ধমানভাবে অনলাইনে স্থানান্তরিত হচ্ছে। দার-এস-সালাম বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনৈতিক গবেষক অ্যাবেল কিনিওন্ডো এই পরিবর্তনকে “অনিবার্য” বলে অভিহিত করেছেন। তিনি আল জাজিরাকে বলেন, “আপনি যদি মানুষকে প্রকাশ্যে কথা বলা থেকে বিরত রাখেন, তবে তারা অনলাইনে যাবে, যেখানে তারা নিজেদের পরিচয় লুকিয়ে রাখতে পারে এবং এমন কথা বলতে পারে যা তারা জনসমক্ষে বলার সাহস পেত না।”
‘আশা হারাচ্ছে’ নাগরিকরা
৪৯ মিলিয়নেরও বেশি ইন্টারনেট ব্যবহারকারী এবং অর্ধেকেরও বেশি জনসংখ্যা ১৮ বছরের কম বয়সী এমন একটি দেশে, রাজনৈতিক মতামত প্রকাশের প্ল্যাটফর্ম হিসেবে টিকটক-এর জনপ্রিয়তা বেড়েছে।
এ সপ্তাহে একজন টিকটক ব্যবহারকারী প্রেসিডেন্ট হাসানের প্রচারণার পোস্টার পুড়িয়ে একটি পাতা দেখিয়েছেন, যেখানে #MO29 লেখা ছিল, যা নির্বাচন দিবসে পরিকল্পিত একটি বিক্ষোভের প্রতি ইঙ্গিত করে। অন্য একজন সম্প্রতি জলসংকটে ভোগা তানজানিয়ায় প্রেসিডেন্টকে “জল খাতে সেরা নেতৃত্বের” জন্য পুরস্কার পাওয়ার বিষয়ে রসিকতা করেছেন।
এক্স-এ (সাবেক টুইটার) মানব অধিকার কর্মী আনানিলা ন্কিয়া মন্তব্য করেছেন, “আমি কোনো নির্বাচনেই এত সংখ্যক নাগরিককে তাদের জীবনের ভাগ্য নিয়ে এভাবে আশা হারাতে দেখিনি, যেমনটা এই বছর দেখছি।” বিদেশে থাকা তানজানিয়ানরাও আসন্ন নির্বাচন নিয়ে খোলাখুলি সমালোচনা করছেন। ইউএস-ভিত্তিক তানজানিয়ান অ্যাক্টিভিস্ট মানগে কিমাম্বি, যার ইনস্টাগ্রামে ২.৪ মিলিয়ন ফলোয়ার রয়েছে, তিনি তানজানিয়ানদের নির্বাচন দিবসে বিক্ষোভ করার আহ্বান জানিয়েছেন, কারণ তার মতে নির্বাচনী কমিশনের সংস্কারসহ প্রয়োজনীয় পরিবর্তনগুলো হওয়া উচিত ছিল।
অন্যদিকে, পুলিশ উপ-কমিশনার ডেভিড মিসিমে রেডিও সাক্ষাৎকারে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিক্ষোভের আহ্বানের কথা উল্লেখ করে হুঁশিয়ারি দিয়েছেন যে কর্তৃপক্ষের অনলাইন কার্যকলাপ ট্র্যাক করার সক্ষমতা রয়েছে।
ডিজিটাল ল্যান্ডস্কেপের নিয়ন্ত্রণ
রাজনৈতিক ক্ষেত্রে অন্য দিকে, সিসিএম সমর্থকরা – যেমন সাবেক মিস তানজানিয়া ফারাজা নিয়ালান্দু – দলটির পুনর্নির্বাচনের জন্য অনলাইনে সক্রিয়ভাবে প্রচারণা চালাচ্ছেন। নিয়ালান্দু তার ১.২ মিলিয়ন ফলোয়ারের কাছে ইনস্টাগ্রাম ভিডিওতে প্রেসিডেন্ট হাসানকে “একজন সহানুভূতিশীল নেতা যিনি সত্যিই জনগণের জন্য কাজ করেন” বলে অভিহিত করেছেন।
দলটির ডিজিটাল প্রধান ইমানি মাসিগা আল জাজিরাকে বলেন, “যুবকরা সিসিএমকে সমর্থন করে কারণ প্রেসিডেন্ট তরুণদের ক্ষমতায়নের জন্য চেষ্টা করছেন।” তিনি জোর দিয়ে বলেন যে প্রভাবশালীদের তাদের সমর্থনের জন্য অর্থ প্রদান করা হয় না, তবে প্রচারাভিযানের ইভেন্টগুলিতে “পরিবহন বা থাকার” জন্য কিছু সেলিব্রিটি সাহায্য পেতে পারেন।
তবে স্থানীয় ডিজিটাল অধিকার গোষ্ঠী টেক অ্যান্ড মিডিয়া কনভারজেন্স (টিএমসি)-এর মতে, দলটি অনলাইনে তথ্য নিয়ন্ত্রণের জন্য সম্ভাব্য সবকিছু করছে। এই মাসের শুরুতে প্রকাশিত টিএমসি-এর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, “যে ডিজিটাল ল্যান্ডস্কেপ একসময় নাগরিক অংশগ্রহণের প্রসারের প্রতিশ্রুতি দিত, তা এখন তীব্র রাষ্ট্রীয় নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্র হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।” প্রতিবেদনটি আরও যোগ করে যে “নির্বাচন-পূর্ব তথ্য পরিবেশ নিয়ন্ত্রণ করার জন্য রাষ্ট্রীয় কর্তৃপক্ষের একটি পদ্ধতিগত ও তীব্র প্রচারণা চলছে।”
মে মাস থেকে সরকারি অ্যাকাউন্ট হ্যাক হওয়ার পর এক্স-এ দেশব্যাপী বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছে, আর ইউটিউবেও নেটওয়ার্ক বিঘ্ন ঘটেছে। আগস্ট মাসে সরকার পুলিশকে শান্তি বিঘ্নকারীদের পর্যবেক্ষণ করতে “অনলাইন টহল” চালানোর নির্দেশ দিয়েছে। এছাড়া, সেপ্টেম্বর মাসে তানজানিয়া কমিউনিকেশনস রেগুলেটরি অথরিটি জামাইফোরামস নামে একটি জনপ্রিয় সামাজিক নেটওয়ার্কিং ওয়েবসাইটকে ৯০ দিনের জন্য স্থগিত করেছে, কারণ এতে এমন পোস্ট ছিল যা সরকার ও প্রেসিডেন্টকে “অসম্মান” করেছে।
টিএমসি সতর্ক করেছে যে স্বাধীন কণ্ঠস্বর এবং প্ল্যাটফর্মগুলোকে চুপ করিয়ে দেওয়ায় একটি তথ্যের শূন্যতা তৈরি হয়েছে, যা রাষ্ট্র-পরিচালিত আখ্যান দ্বারা পূরণ হতে পারে। এই বহুত্ববাদের ক্ষয় ভোটারদের মধ্যে বৈরাগ্য সৃষ্টি করতে পারে।
সাবেক সিসিএম অভ্যন্তরীণ ব্যক্তি হামফ্রে পোলপোলে-সহ হাতেগোনা কয়েকজন নাগরিক প্রকাশ্যে কথা বলেছেন। তিনি অভিযোগ করেন যে দলটি একটি কারচুপিযুক্ত নির্বাচন চালাচ্ছে এবং নির্বাচনী কমিশন রাজনৈতিকভাবে আপস করেছে। ইউটিউব এবং ইনস্টাগ্রামে তার অভিযোগ প্রকাশের পরপরই, তাকে ৬ অক্টোবর দার-এস-সালামে তার বাড়ি থেকে অপহরণ করা হয়েছে বলে জানা গেছে। পুলিশ জানিয়েছে তদন্ত চলছে।
পর্দার বাইরে যা গুরুত্বপূর্ণ
কিনিওন্ডোর মতো বিশ্লেষকরা সিসিএম-কে অনলাইন আখ্যান নিয়ন্ত্রণের চেয়ে চাকরির সৃষ্টি, স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা, জল, বিদ্যুৎ এবং আবাসন ব্যবস্থার উন্নতিসহ তাদের প্রতিশ্রুতি পূরণের দিকে বেশি মনোযোগ দিতে আহ্বান জানিয়েছেন। ওয়ার্ল্ড ব্যাংকের মতে, কৌশলগত অবস্থান এবং প্রচুর প্রাকৃতিক সম্পদ সহ পূর্ব আফ্রিকার সবচেয়ে জনবহুল দেশ তানজানিয়ার টেকসই এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক প্রবৃদ্ধির উল্লেখযোগ্য সুযোগ রয়েছে। তবুও, অর্থনৈতিক রূপান্তর মন্থর হয়েছে এবং প্রায় অর্ধেক জনসংখ্যা এখনও দৈনিক ৩ ডলারের নিচে দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করে।
কিনিওন্ডো বলেন, “সিসিএম যদি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহারকারীদের সঙ্গে প্রচারণার প্রতিযোগিতায় নামে, তবে তা কাদা-মাটিতে শূকরের সঙ্গে লড়াই করার মতো—সেই যুদ্ধে আপনি জিততে পারবেন না।” তিনি বলেন, “বিরোধীদের উচিত বিরোধিতা করার দিকে মনোযোগ দেওয়া, আর সিসিএমের উচিত তাদের ইশতেহার বাস্তবায়ন করা এবং তাদের দেওয়া প্রতিশ্রুতি পূরণ করা।”
