আল জাজিরার একটি নতুন প্রতিবেদনে দেখানো হয়েছে যে নিউ ইয়র্ক সিটির বিভিন্ন শ্রমজীবী মুসলিম সম্প্রদায় নভেম্বরের ৪ তারিখের মেয়র নির্বাচনকে কীভাবে দেখছে। জোহরান মামদানি (৩৪) এর প্রার্থীতা আশা জাগালেও, ভোটারদের মূল প্রেরণা হলো তার অর্থনৈতিক সাশ্রয়ের প্ল্যাটফর্ম।
ব্রঙ্কসের মরিসানিয়া এলাকা, যেখানে দ্রুত বর্ধনশীল পশ্চিম আফ্রিকান মুসলিম সম্প্রদায় রয়েছে, সেখানকার দোকানদার আইচা দোনজা ডেমোক্রেটিক সোশ্যালিস্ট মামদানিকে সমর্থন করেন তার উচ্চাকাঙ্ক্ষী প্রতিশ্রুতির জন্য: বিনামূল্যে বাস পরিষেবা, নির্দিষ্ট ভবনে ভাড়া স্থবিরতা, সর্বজনীন শিশু যত্ন এবং ধনীদের উপর কর বৃদ্ধি। দোনজা বলেন, উচ্চ ভাড়া তার গ্রাহকদের জন্য একটি constante উদ্বেগ, এবং বিনামূল্যে বাসের মতো প্রস্তাবনা জীবন বদলে দিতে পারে। গাম্বিয়া থেকে আসা ৬০ বছর বয়সী এসসা তুনকালাও একই কথা বলেন, এই সম্প্রদায়ের নতুন সুযোগ তৈরি করার জন্য নতুন ধারণা দরকার। ট্যাক্সি চালক আহমেদ জেজোটও এই ধারণার প্রতিধ্বনি করে বলেন, “এটা আমার জন্য ধর্ম নিয়ে নয়।” তবে, ঘানার মরিয়ম সালেহ এর মতো অনেকেই মামদানির মুসলিম পরিচিতিকে “আমেরিকার মুসলিম সম্প্রদায়ের, শুধু নিউ ইয়র্কের নয়, জন্য বিশাল অগ্রগতি” বলে মনে করেন।
মামদানির সাফল্য নিউ ইয়র্কে ৪০০ বছরের মুসলিম ইতিহাস এবং বৈষম্যের কারণে উৎসাহিত রাজনৈতিক কার্যকলাপের পরে এসেছে, বিশেষ করে ৯/১১ এর পর এবং সম্প্রতি “গাজার গণহত্যা”র কারণে। নগর ইতিহাসবিদ আসাদ দানদিয়া, যিনি ৯/১১ এর পর এনওয়াইপিডি দ্বারা নজরদারির শিকার হয়েছিলেন, উল্লেখ করেন যে গত ২৫ বছর “সম্প্রদায়কে একটি শক্তিশালী শক্তিতে রূপান্তরিত করেছে।” ব্রুকলিনের ব্রাইটন বিচ-এ, একটি পাকিস্তানি ও উজবেক ছিটমহলে, ২০২০ সালে ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ভোট দেওয়া ভোটাররা ডেমোক্রেটিক প্রাইমারিতে মামদানিকে সমর্থন করেন, যা ইঙ্গিত দেয় যে “বর্তমান ব্যবস্থা কাজ করছে না,” কমিউনিটি নেতা ইরুম হানিফের মতে। অনেক শ্রমজীবী নিউ ইয়র্কবাসীর জন্য, জীবনধারণের জন্য সংগ্রাম মামদানির দিকে এই পরিবর্তনের কারণ, যার নীতিগুলি উচ্চ ভাড়া এবং বয়স্কদের জন্য শিশু যত্নের মতো প্রধান উদ্বেগের সমাধান করে, যেমনটা আমিনা মালিক উল্লেখ করেছেন।
কুইন্সের সাউথ রিচমন্ড হিল-এ, একটি “লিটল গায়ানা” নামে পরিচিত মিশ্র সংস্কৃতিতে, চাইল্ডকেয়ার কর্মী অ্যানি নাজির, যিনি DRUM Beats-এর একজন স্বেচ্ছাসেবক, মামদানির জন্য প্রচারণা চালাচ্ছেন। তিনি বলেন, শ্রমজীবী মানুষ মনে করে পরিবর্তনের সময় এসেছে। প্রাইমারির পর মামদানি ভোটে নেতৃত্ব দিলেও, সাবেক মেয়র এরিক অ্যাডামস সরে যাওয়ার পর তা কিছুটা কমেছে। এদিকে, সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুওমো দেরিতে মুসলিম ভোটারদের কাছে যাওয়ার চেষ্টা করেছেন, যাকে মামদানি খোঁচা দিয়ে বলেছেন, “শহরের সেই অংশগুলো দেখতেও আপনার আমাকে লাগতো।”
ব্রুকলিনের বে রিজ-এ, যাকে “লিটল প্যালেস্টাইন” বলা হয়, ফিলিস্তিনি অধিকারের প্রতি মামদানির অকপট সমর্থন এবং গাজার সংঘাতের নিন্দা প্রবলভাবে অনুভূত হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে সমর্থক জেইন রিমাবি মামদানির এই দৌড়কে একটি জয়-জয় পরিস্থিতি হিসেবে দেখেন, বলেন, “একজন মুসলিমের জন্য একটি আসনে লড়াটাই সহজ নয়, তবে এটা গুরুত্বপূর্ণ।” রিমাবি ও অন্যরা মামদানিকে শহরের ক্রমবর্ধমান সম্পদের ব্যবধান ও “হারিয়ে যাওয়া” মধ্যবিত্তের প্রতিবাদের ফল হিসেবে দেখেন। যদিও এসসা মাসউদ এর মতো কিছু ব্যবসায়ী মামদানির ভাড়া স্থবিরতা এবং $৩০ প্রতি ঘণ্টার সর্বনিম্ন মজুরির প্রস্তাবনা নিয়ে সংশয়ী, তারা “ভারসাম্য” আশা করেন। আরব আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশন অফ নিউ ইয়র্কের মারওয়া জানিনি বলেন, একজন দৃশ্যমান মুসলিম নারীর জন্য, একজন মুসলিম মেয়রের সম্ভাবনা, ইনশাআল্লাহ, একটি “বিশাল জয়” যা কুসংস্কার দূর করতে সাহায্য করতে পারে।
