ফ্লোরিডার কেপ কানাভেরালে নাসার বিশাল আয়র্টেমিস II রকেট লঞ্চ প্যাডে পৌঁছেছে, যা চাঁদে প্রথম ক্রুযুক্ত মিশনের জন্য প্রায় ৫০ বছরের দীর্ঘ বিরতির পর পাঠানো হবে।
প্রায় ১২ ঘণ্টার যাত্রায় ৯৮ মিটার উঁচু স্পেস লঞ্চ সিস্টেম ভার্টিকালি ভেহিকল অ্যাসেম্বলি বিল্ডিং থেকে লঞ্চ প্যাড ৩৯বি-তে নিয়ে যাওয়া হয়। এখন রকেট স্থাপন সম্পন্ন হওয়ায় শেষ পরীক্ষা, চেক এবং একটি ড্রেস রিহার্সাল অনুষ্ঠিত হবে। এরপরই ১০ দিনের মিশন শুরু হবে, যেখানে চারজন নভোচারী চাঁদের চারপাশে ভ্রমণ করবেন।
নাসা জানিয়েছে, সবচেয়ে আগের সম্ভাব্য উৎক্ষেপণের তারিখ ৬ ফেব্রুয়ারি। তবে ফেব্রুয়ারি, মার্চ এবং এপ্রিলেও আরও কিছু লঞ্চ উইন্ডো রয়েছে।
আয়র্টেমিস II-এর ক্রুদের মধ্যে রয়েছেন নাসার রেইড উইসম্যান, ভিক্টর গ্লোভার, ক্রিস্টিনা কোক এবং কানাডিয়ান নভোচারী জেরেমি হ্যানসেন। তারা লঞ্চ প্যাডে রকেটের স্থানান্তর পর্যবেক্ষণ করেছেন।
মিশনের প্রথম দুই দিন পৃথিবীর কক্ষপথে অতিবাহিত হবে। কোক বলেছেন, তারা প্রায় ৪০ হাজার মাইল দূরে একটি কক্ষপথে পৌঁছাবেন এবং তারপর চাঁদের প্রায় এক চতুর্থাংশ দূরত্ব ভ্রমণ করবেন। এই সময়ে বিজ্ঞানী কার্যক্রম ও চাঁদের ভৌগোলিক পর্যবেক্ষণ করা হবে, যা ভবিষ্যতের দক্ষিণ মেরুতে ল্যান্ডিং পরিকল্পনায় সহায়ক হবে।
অরায়ন মহাকাশযানের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, ইউরোপিয়ান সার্ভিস মডিউল, জার্মানির ব্রেমেনে তৈরি। এটি অরায়নের প্রপালশন, বিদ্যুৎ ও জীবনধারণ ব্যবস্থা প্রদান করে। এটির বড় সৌর প্যানেল সমস্ত বিদ্যুৎ উৎপন্ন করবে এবং অক্সিজেন, নাইট্রোজেন ও পানি সরবরাহ করে নভোচারীদের জীবনের সব প্রয়োজন পূরণ করবে।
নাসা জানিয়েছেন, ক্রুদের নিরাপত্তা সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার। মিশন পরিচালনা দল জানিয়েছে, “আমাদের একমাত্র কাজ হলো রেইড, ভিক্টর, ক্রিস্টিনা ও জেরেমির নিরাপদ প্রত্যাবর্তন। আমরা প্রস্তুত হলে উড়ব। ক্রুদের নিরাপত্তা আমাদের প্রথম অগ্রাধিকার।”
আয়র্টেমিস II চাঁদে অবতরণ করবে না, তবে এটি ভবিষ্যতের আয়র্টেমিস III মিশনের জন্য পথপ্রদর্শক হবে। আয়র্টেমিস III-এর লঞ্চ সম্ভাব্যভাবে ২০২৭ বা ২০২৮ সালে হতে পারে।
