পর্তুগালে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রথম দফার ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে, যেখানে প্রথমবারের মতো একজন ফার-রাইট প্রার্থী রান-অফে পৌঁছানোর সম্ভাবনা দেখাচ্ছে, যা ইউরোপের ক্রমবর্ধমান ফার-রাইট শক্তিগুলোর জন্য আরও একটি সাফল্য হতে পারে।
রবিবার সকাল ৮টায় স্থানীয় সময় (০৮:০০ জিএমটি) দেশব্যাপী ভোটকেন্দ্র খোলা হয়। প্রায় ১১ মিলিয়ন ভোটার নির্বাচনে অংশগ্রহণের যোগ্য। এই নির্বাচনে মোট ১১ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। প্রাথমিক এক্সিট পোল ফলাফল ১২ ঘণ্টা পর প্রকাশ করা হবে।
ভোটের অগ্রদূত হিসেবে আন্ড্রে ভেন্টুরা রয়েছেন, যিনি ফার-রাইট চেগা পার্টির নেতা। প্রাথমিক দফায় তিনি শীর্ষে থাকলেও, দ্বিতীয় দফায় ৮ ফেব্রুয়ারি যে কোনও প্রার্থীর মুখোমুখি হোক না কেন, তাকে হারানোর সম্ভাবনা বেশি।
এটি গত চার দশকে প্রথমবারের মতো হবে যখন প্রথম দফার ভোটে প্রার্থী সরাসরি ৫০ শতাংশ ভোট পেতেই পারছেন না।
পর্তুগালের রাষ্ট্রপতি মূলত আভিজাত্যপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন এবং নির্বাহী ক্ষমতা নেই। তবে রাষ্ট্রপতি রাজনৈতিক ক্ষেত্রে প্রভাবশালী কণ্ঠস্বর হিসেবে কাজ করতে পারেন। সংসদের আইনপ্রণয়নকে ভেটো দেওয়ার ক্ষমতা আছে, যদিও ভেটো প্রত্যাহার করা যেতে পারে। রাষ্ট্রপতি সংসদ ভেঙে তাড়াহুড়া নির্বাচনের আয়োজন করার ক্ষমতাও রাখেন।
বিজয়ী বর্তমান রাষ্ট্রপতি মার্কেলো রেবেলো দে সউসা’র স্থলাভিষিক্ত হবেন, যিনি দুইটি পাঁচবছরের মেয়াদ পূর্ণ করেছেন।
চেগা পার্টির জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির ফলে এটি গত বছর পর্তুগালের সংসদে দ্বিতীয় বৃহত্তম দল হয়ে ওঠে, মাত্র ছয় বছর আগে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর। ভেন্টুরার মূল লক্ষ্যগুলোর মধ্যে একটি হলো তিনি যা ‘অতিরিক্ত অভিবাসন’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। নির্বাচনী প্রচারে তিনি দেশের বিভিন্ন স্থানে বৈষম্যমূলক বিলবোর্ড লাগিয়েছেন, যার মধ্যে লেখা ছিল, “এটি বাংলাদেশ নয়” এবং “অভিবাসীরা কল্যাণে থাকা উচিত নয়।”
অন্য প্রধান প্রার্থীরা দেশের দুই প্রধান রাজনৈতিক দল থেকে, যারা গত অর্ধশতাব্দী ধরে ক্ষমতায় পরিবর্তন হয়ে এসেছে। লুইস মার্কেস মেন্ডেস কেন্দ্র-ডান সোশ্যাল ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রার্থী, যা বর্তমানে সরকারের নেতৃত্বে, এবং আন্তোনিও জোসে সেগুরো কেন্দ্র-বাম সোশালিস্ট পার্টির প্রার্থী।
পর্তুগালের রাজনৈতিক ঘটনা সমগ্র ইউরোপীয় ইউনিয়নের নীতি নির্ধারণে খুব বেশি প্রভাব ফেলে না। দেশের অর্থনীতি ইউরোপীয় ইউনিয়নের মোট জিডিপির মাত্র ১.৬ শতাংশ এবং সশস্ত্র বাহিনী তুলনামূলকভাবে ছোট।
