বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে কঠিন প্রতিরোধ গড়ে তোলা প্যারাগুয়েকে এক শূন্য গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ফ্রান্স। ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে, যিনি পেনাল্টি থেকে সফল হয়ে দলকে জয় এনে দেন।
প্রথমার্ধজুড়ে বলের দখল প্রায় পুরোপুরি নিজেদের কাছে রাখলেও প্যারাগুয়ের রক্ষণ ভাঙতে ব্যর্থ হয় ফ্রান্স। শক্ত রক্ষণ, ধীরগতির খেলা এবং শারীরিক লড়াইয়ের মাধ্যমে ইউরোপের শক্তিশালী দলটিকে দীর্ঘ সময় আটকে রাখে দক্ষিণ আমেরিকার প্রতিনিধিরা।
ম্যাচের সত্তরতম মিনিটে বদলি খেলোয়াড় ডিজায়ার দুয়েকে বক্সের ভেতর ফাউল করা হলে ভিডিও পর্যালোচনার পর পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন রেফারি। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে নির্ভুল শটে জালের দেখা পান এমবাপ্পে।
এই গোলের মাধ্যমে চলতি বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা সাতে নিয়ে যান এমবাপ্পে। একই সঙ্গে তিনি সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় লিওনেল মেসির সমতায় পৌঁছান। বিশ্বকাপে সব মিলিয়ে এমবাপ্পের গোলসংখ্যা এখন উনিশ, যা মেসির কুড়ি গোলের রেকর্ড থেকে মাত্র একটি কম।
ম্যাচজুড়ে ফ্রান্স একের পর এক আক্রমণ চালালেও প্যারাগুয়ে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যায়। তবে গোলশূন্য অবস্থা ধরে রাখতে পারেনি তারা। নির্ধারিত সময়ের শেষদিকে প্যারাগুয়ে প্রথমবারের মতো লক্ষ্যভেদী শট নিলেও তাতে সমতা ফেরানো সম্ভব হয়নি।
এই জয়ের ফলে কোয়ার্টার ফাইনালে মরক্কোর মুখোমুখি হবে ফ্রান্স। অন্যদিকে প্যারাগুয়ের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হলো শেষ ষোলো থেকেই।
