কেন নবম পে স্কেল বিলাসিতা নয়, বরং সময়ের দাবি

বর্তমানে দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জন্য নবম পে স্কেল বাস্তবায়ন কেবল একটি আর্থিক দাবি নয়, বরং রাষ্ট্র সংস্কার ও দুর্নীতিমুক্ত সেবা নিশ্চিত করার অন্যতম প্রধান হাতিয়ার। ২০১৫ সালের সর্বশেষ পে স্কেলের পর দীর্ঘ ১০ বছরে মুদ্রাস্ফীতি ও বৈশ্বিক অর্থনীতির ব্যাপক পরিবর্তন ঘটলেও বেতন কাঠামো আগের জায়গাতেই আটকে আছে, যা মেধাবী জনশক্তিকে নিরুৎসাহিত করছে এবং জনসেবার মানকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।

১৪ জানুয়ারি ২০২৬-এর এক বিশ্লেষণধর্মী প্রতিবেদনে মোঃ নিয়াজ আলমগীর উল্লেখ করেছেন যে, ক্লান্ত শরীর আর অপমানিত মর্যাদার ওপর দাঁড়িয়ে একটি কার্যকর রাষ্ট্র গড়া সম্ভব নয়। যখন একজন শিক্ষক, চিকিৎসক বা পুলিশ সদস্যের বৈধ আয় দিয়ে ন্যূনতম জীবনমান বজায় রাখা অসম্ভব হয়ে পড়ে, তখন সমাজ ও রাষ্ট্র নীরবে দুর্নীতির প্রলোভনের বাজার তৈরি করে।

আঞ্চলিক প্রেক্ষাপট: পিছিয়ে আছে বাংলাদেশ

প্রতিবেশী দেশগুলোর তুলনায় বাংলাদেশের বর্তমান সর্বনিম্ন বেতন কাঠামো অনেক পুরোনো এবং অপ্রতুল। নিচের টেবিলে বিভিন্ন দেশের সর্বশেষ ন্যূনতম বেতনের একটি চিত্র তুলে ধরা হলো:

কেন নবম পে স্কেল জাতীয় অগ্রাধিকার হওয়া উচিত?

নবম পে স্কেল বাস্তবায়ন রাষ্ট্রের জন্য স্রেফ ‘খরচ’ নয়, বরং এটি একটি দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগ। এর প্রয়োজনীয়তা তিনটি প্রধান স্তম্ভের ওপর দাঁড়িয়ে:

১. দুর্নীতি দমন ও শুদ্ধাচার: যখন বেতন জীবনযাত্রার খরচের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়, তখন “বাঁচার জন্য” ছোটখাটো দুর্নীতির চাপ কমে। রাষ্ট্র তখন কঠোরভাবে জবাবদিহি নিশ্চিত করতে পারে।

২. মেধাবীদের আকর্ষণ: বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষক, চিকিৎসক ও প্রকৌশলীদের মতো পেশাদারদের সম্মানজনক বেতন না দিলে রাষ্ট্র তার শ্রেষ্ঠ মেধাবীদের হারাবে (Brain Drain), যা দীর্ঘমেয়াদে জাতীয় সক্ষমতা কমিয়ে দেয়।

৩. সেবার মানোন্নয়ন: একজন সেবাদাতা যদি অভাবমুক্ত থাকেন, তবেই তিনি পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে নাগরিক সেবা দিতে পারেন। এটি জনসেবায় আস্থার সংকট দূর করে।

অন্তর্বর্তী সরকারের সংস্কারের সুযোগ

বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকার রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে মুক্ত থেকে এই কাঠামোগত সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত। প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস ও অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদের মতো অভিজ্ঞ ব্যক্তিদের সমন্বয়ে গঠিত এই সরকার একটি স্বচ্ছ ও ডিজিটাল পে-রোল ব্যবস্থা চালু করতে পারে।

প্রস্তাবিত নবম পে স্কেলের লক্ষ্য হওয়া উচিত:

• মুদ্রাস্ফীতির সাথে সামঞ্জস্য রেখে বেতন নির্ধারণ।
• নিম্ন গ্রেডের কর্মচারীদের জন্য তুলনামূলক বেশি হারে বেতন বৃদ্ধি।
• স্বচ্ছ ও আধুনিক ভাতা কাঠামো এবং ডিজিটাল অডিট ট্রেইল।
• বেতন বৃদ্ধির পাশাপাশি কঠোর পারফরম্যান্স স্ট্যান্ডার্ড ও জবাবদিহি নিশ্চিত করা।

নবম পে স্কেল কেবল সরকারি কর্মচারীদের পকেটে কিছু বাড়তি টাকা দেওয়া নয়; এটি সাধারণ মানুষের সেবা পাওয়ার অধিকার নিশ্চিত করার একটি পথ। রাষ্ট্রের সেবাদাতাদের জীবন অনিশ্চিত রেখে সাধারণ মানুষের জীবন নিশ্চিত করা সম্ভব নয়। মর্যাদা ও অধিকারের মেলবন্ধনেই গড়ে উঠবে আগামীর শক্তিশালী বাংলাদেশ।