বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে আর্জেন্টিনা দলের খেলোয়াড়দের শারীরিক অবস্থা নিয়ে কোনো উদ্বেগ নেই বলে জানিয়েছেন দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। তাঁর ভাষায়, দল ভালো অবস্থায় রয়েছে এবং আরেকটি ফাইনালে ওঠার সুযোগ কাজে লাগাতে প্রস্তুত।
সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, সেমিফাইনালে ওঠাই দলের জন্য বড় অর্জন। খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সে তিনি সন্তুষ্ট এবং তারা আবারও এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পেরেছে, এজন্য পুরো দলকে ধন্যবাদ জানান।
বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা এবারের আসরে শেষ আটে পৌঁছাতে একাধিক কঠিন লড়াই পার করেছে। নকআউট পর্বে কয়েকটি ম্যাচে অতিরিক্ত সময় খেলতে হয়েছে। তবে টানা কঠিন ম্যাচের পরও ক্লান্তিকে বড় কোনো সমস্যা হিসেবে দেখছেন না কোচ।
স্কালোনি বলেন, টুর্নামেন্ট শুরুর আগে কেউ যদি তাঁকে সেমিফাইনালে ওঠার নিশ্চয়তা দিত, তবে তিনি সেটিই গ্রহণ করতেন। তাঁর মতে, দল কীভাবে এই পর্যায়ে এসেছে, সেটি নয়; সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো তারা এখনও শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে টিকে আছে।
বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের লড়াই বরাবরই বিশেষ গুরুত্ব বহন করে। দুই দলের আগের কয়েকটি স্মরণীয় ম্যাচের মধ্যে অন্যতম ছিল উনিশশো ছিয়াশি সালের কোয়ার্টার ফাইনাল। সেই ম্যাচে কিংবদন্তি দিয়েগো মারাদোনার দুটি গোল এখনও ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত ঘটনা।
তবে স্কালোনি মনে করেন, অতীতের রাজনৈতিক বা ঐতিহাসিক ঘটনা বর্তমান ম্যাচের সঙ্গে মিশিয়ে দেখা উচিত নয়। তাঁর মতে, এটি শুধুই একটি ফুটবল ম্যাচ এবং মাঠের লড়াইকে সেভাবেই দেখা প্রয়োজন।
ইংল্যান্ড দলে থাকা দুই তারকা খেলোয়াড়কে নিয়েও সতর্ক আর্জেন্টিনা। স্কালোনি বলেন, প্রতিপক্ষের শক্তিশালী খেলোয়াড়দের থামানোর পরিকল্পনা সব সময়ই করা হয়। প্রয়োজনে একাদশে পরিবর্তন আনা হতে পারে, আবার একই দলও মাঠে নামতে পারে।
তিনি আরও বলেন, ইংল্যান্ডের এই দুই খেলোয়াড় বিশ্বের অন্যতম সেরা এবং যে কোনো কোচই তাদের দলে পেতে চাইবেন। তাই তাদের প্রভাব কমিয়ে আনাই হবে আর্জেন্টিনার অন্যতম লক্ষ্য।
