নাইজেরিয়ার উত্তরাঞ্চলে সশস্ত্র হামলায় অন্তত ২০ জন নিহত হয়েছেন বলে স্থানীয় বাসিন্দা ও মানবিক সংস্থাগুলো জানিয়েছে, যদিও সরকারি হিসাবে নিহতের সংখ্যা কম দেখানো হয়েছে।
দেশটির নাইজার অঙ্গরাজ্যের শিরোরো জেলায় মঙ্গলবার এই হামলার ঘটনা ঘটে। রাজধানী আবুজা থেকে প্রায় ২৫০ কিলোমিটার দূরের এই এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে অপহরণকারী চক্র ও সশস্ত্র গোষ্ঠীর তৎপরতা রয়েছে।
পুলিশের এক মুখপাত্র জানান, বন্দুকধারীরা বাগনা ও এরেনা গ্রামে হামলা চালায়। সরকারি হিসেবে নিহতের সংখ্যা তিনজন বলা হলেও স্থানীয় সূত্র, হাসপাতাল ও কমিউনিটি সংগঠনগুলো অন্তত ২০ জনের মৃত্যুর খবর দিয়েছে।
হামলায় বহু মানুষকে অপহরণ করা হয়েছে এবং ঘরবাড়ি ধ্বংস করা হয়েছে, ফলে অনেক বাসিন্দা পাশের গ্রামগুলোতে পালিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছেন।
স্থানীয়দের ভাষ্য অনুযায়ী, ভোরে মোটরসাইকেলে করে হামলাকারীরা এসে নির্বিচারে গুলি চালায় এবং কয়েক ঘণ্টা ধরে অভিযান চালিয়ে নিরাপত্তা বাহিনীকে দুর্বল করে দেয়।
এই সপ্তাহে নাইজেরিয়ার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের বিভিন্ন গ্রামে হামলায় মোট নিহতের সংখ্যা ৪০ ছাড়িয়েছে বলে স্থানীয় ধর্মীয় নেতারা জানিয়েছেন।
হামলার দায় এখনো কেউ স্বীকার না করলেও স্থানীয়রা একটি জঙ্গি গোষ্ঠীকে দায়ী করছে, যারা পূর্বে বোকো হারাম থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে আল-কায়েদা সংশ্লিষ্ট গোষ্ঠীর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে।
বিশ্লেষকদের মতে, নাইজেরিয়ার উত্তরাঞ্চলে দীর্ঘদিনের সশস্ত্র সহিংসতা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলছে এবং সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা মারাত্মকভাবে হুমকির মুখে পড়েছে।
