কাতারের প্রয়াত পিতা আমির শেখ হামাদ বিন খলিফা আল থানি ফিলিস্তিনের প্রতি তাঁর দীর্ঘদিনের সমর্থনের জন্য নতুন করে আলোচনায় এসেছেন। বিশেষ করে গাজা উপত্যকার ওপর অবরোধ চলাকালে সেখানে সফরকারী একমাত্র আরব রাষ্ট্রনেতা হিসেবে তাঁর ভূমিকা আজও ফিলিস্তিনিদের কাছে স্মরণীয় হয়ে রয়েছে।
দুই হাজার বারো সালের অক্টোবরে তিনি স্ত্রী শেখা মোজা বিনতে নাসের ও উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিদল নিয়ে গাজা সফর করেন। অবরোধের কারণে আন্তর্জাতিকভাবে বিচ্ছিন্ন অবস্থায় থাকা গাজায় তাঁর এই সফরকে তখন প্রতীকীভাবে অবরোধ ভাঙার পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হয়। স্থানীয় জনগণ ও নেতৃত্ব তাঁকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানায়।
সফরকালে তিনি গাজার পুনর্গঠন সহায়তা তহবিল বাড়িয়ে চারশ মিলিয়ন ডলারে উন্নীত করার ঘোষণা দেন। এই অর্থে আবাসন, সড়ক, স্বাস্থ্যসেবা এবং বিভিন্ন অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়িত হয়, যা হাজারো ফিলিস্তিনি পরিবারের উপকারে আসে।
গাজার ইসলামী বিশ্ববিদ্যালয়ে দেওয়া বক্তব্যে তিনি ফিলিস্তিনিদের দৃঢ়তা ও সংগ্রামের প্রশংসা করেন এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের দ্বিমুখী নীতির সমালোচনা করেন। মানবিক অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ বিশ্ববিদ্যালয়টি তাঁকে এবং তাঁর স্ত্রীকে সম্মানসূচক ডক্টরেট প্রদান করে।
ফিলিস্তিনি নেতাদের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক গাজা অবরোধেরও আগে থেকে ছিল। উনিশশো নিরানব্বই সালে তিনি দখলকৃত ফিলিস্তিনি ভূখণ্ড সফর করে তৎকালীন ফিলিস্তিনি নেতা ইয়াসির আরাফাতের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। পরবর্তীকালে আরাফাতের সদর দপ্তর অবরুদ্ধ হওয়ার ঘটনায় তিনি গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন বলে ঘনিষ্ঠজনেরা উল্লেখ করেছেন।
দুই হাজার আট থেকে দুই হাজার নয় সালের গাজা যুদ্ধের সময় তিনি জরুরি আরব সম্মেলনের আহ্বান জানান এবং পুনর্গঠনের জন্য আড়াইশ মিলিয়ন ডলারের তহবিল গঠনের পাশাপাশি অবরোধ এড়িয়ে সমুদ্রপথে সহায়তা পৌঁছে দেওয়ার প্রস্তাব দেন। তবে সে সময় পর্যাপ্ত আরব রাষ্ট্রের সমর্থন না পাওয়ায় তিনি প্রকাশ্যে হতাশা প্রকাশ করেছিলেন।
তাঁর উদ্যোগে গাজায় নির্মিত আবাসন প্রকল্প, সড়ক এবং বিশেষায়িত পুনর্বাসন হাসপাতাল দীর্ঘদিন ধরে ফিলিস্তিনিদের গুরুত্বপূর্ণ সেবা দিয়ে এসেছে। পরবর্তীকালে চলমান যুদ্ধে এসব অবকাঠামোর বড় অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হলেও পুনর্বাসন হাসপাতালটি সীমিত সক্ষমতায় এখনো চিকিৎসাসেবা চালিয়ে যাচ্ছে।
ফিলিস্তিনি বিশ্লেষক ও নেতাদের মতে, গাজার সবচেয়ে কঠিন সময়ে শেখ হামাদের সফর এবং আর্থিক সহায়তা শুধু অবকাঠামো নির্মাণেই নয়, অবরুদ্ধ জনগণের প্রতি রাজনৈতিক ও মানবিক সংহতিরও শক্তিশালী বার্তা হিসেবে ইতিহাসে স্থান করে নিয়েছে।
