ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর নকআউট পর্বে উত্তেজনার পাশাপাশি জমে উঠেছে গোল্ডেন বুটের লড়াই। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কারের দৌড়ে বর্তমানে যৌথভাবে শীর্ষে রয়েছেন আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি ও ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে। দুজনেই এখন পর্যন্ত ৬টি করে গোল করেছেন, যদিও অতিরিক্ত অ্যাসিস্টের কারণে টাইব্রেকারে এগিয়ে আছেন এমবাপ্পে।
এ পর্যন্ত গোল্ডেন বুটের তালিকায় এমবাপ্পের ঝুলিতে রয়েছে ৬ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট, আর মেসির রয়েছে ৬ গোল। তাদের ঠিক পেছনে ৫ গোল নিয়ে আছেন নরওয়ের আর্লিং হালান্ড। ব্রাজিলের ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ৪ গোল ও ১ অ্যাসিস্ট নিয়ে রয়েছেন চতুর্থ স্থানে, আর ফ্রান্সের উসমান দেম্বেলে ৪ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট করে তালিকায় আছেন।
ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, টুর্নামেন্ট শেষে সর্বোচ্চ গোলদাতা গোল্ডেন বুট জিতবেন। একাধিক খেলোয়াড় সমান গোল করলে প্রথমে অ্যাসিস্টের সংখ্যা বিবেচনা করা হবে। এরপরও সমতা থাকলে কম সময় মাঠে থেকে গোল ও অ্যাসিস্ট করা খেলোয়াড়কে বিজয়ী ঘোষণা করা হবে।
বর্তমান গোল্ডেন বুটজয়ী এমবাপ্পে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে ৮ গোল করে এই পুরস্কার জিতেছিলেন। ইংল্যান্ডের হ্যারি কেন (২০১৮) ও কলম্বিয়ার হামেস রদ্রিগেজ (২০১৪) ছাড়া বর্তমানে আর কোনো সক্রিয় খেলোয়াড় একবারের বেশি গোল্ডেন বুট জেতেননি। অন্যদিকে পর্তুগালের ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো এ পর্যন্ত মাত্র ২ গোল করেছেন। গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে নকআউট পর্বে তাকে দ্রুত গোলসংখ্যা বাড়াতে হবে।
বিশ্বকাপ ইতিহাসে এক আসরে সর্বোচ্চ ১৩ গোলের রেকর্ডটি এখনো ধরে রেখেছেন ফ্রান্সের জাস্ট ফন্টেইন (১৯৫৮)। আর বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বাধিক গোলের তালিকায় শীর্ষে আছেন লিওনেল মেসি (১৯), তার ঠিক পরেই রয়েছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে (১৮), এরপর মিরোস্লাভ ক্লোসে (১৬), রোনালদো নাজারিও (১৫) এবং গার্ড মুলার (১৪)।
