দীর্ঘ ২৪ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আবারও ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসরে জায়গা করে নিয়েছে তুরস্ক। কোসোভোর বিপক্ষে প্লে-অফ ম্যাচে ১-০ গোলের জয়ে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে দলটি।
ম্যাচটি ছিল টানটান উত্তেজনায় ভরা। প্রিস্টিনার স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত খেলায় ৫৩তম মিনিটে কেরেম আকতুরকওগ্লুর একমাত্র গোলে জয় পায় তুরস্ক। কেনান ইয়িলদিজের পাস থেকে সুযোগ তৈরি হলে কাছ থেকে বল জালে জড়ান তিনি।
এই জয়ের পর খেলোয়াড় ও সমর্থকদের মধ্যে ব্যাপক উচ্ছ্বাস দেখা যায়। মাঠে উপস্থিত সমর্থকরা উদযাপনে মেতে ওঠেন, আর তুরস্কজুড়ে মানুষ রাস্তায় নেমে আনন্দ প্রকাশ করে।
গোলদাতা আকতুরকওগ্লু বলেন, এতদিনের অপেক্ষার পর এই সাফল্য ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। তিনি জানান, অনেক খেলোয়াড়ই ২০০২ সালের বিশ্বকাপ দেখার মতো বয়সে ছিলেন না, তাই এই অর্জন তাদের জন্য বিশেষ।
তুরস্ক শেষবার বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল ২০০২ সালে, যেখানে তারা তৃতীয় স্থান অর্জন করে ইতিহাস গড়েছিল। এরপর দীর্ঘ সময় ধরে তারা বারবার যোগ্যতা অর্জনের কাছাকাছি গিয়েও ব্যর্থ হয়।
বর্তমান দলে তরুণ ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সমন্বয় রয়েছে। কোচ ভিনচেঞ্জো মন্তেলার অধীনে দলটি নতুনভাবে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে। তিনি বলেন, বিশ্বকাপে খেলা প্রতিটি কোচের স্বপ্ন, আর এই অর্জন তার জন্য গর্বের।
২০২৬ সালের বিশ্বকাপে তুরস্ক গ্রুপ ডিতে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, মেক্সিকোর সহ-আয়োজিত আসরে অস্ট্রেলিয়া ও প্যারাগুয়ের বিপক্ষে খেলবে।
দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর এই যোগ্যতা অর্জন তুরস্কের ফুটবলের জন্য নতুন আশা তৈরি করেছে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।
