২০১২ সালের জুনে মাত্র ২৪ ঘণ্টায় মধ্য ওয়েলসের কিছু অংশে এক মাসের বর্ষণ হয়। প্রচণ্ড বৃষ্টি সড়কগুলোকে জলাশয়ে পরিণত করেছিল।
টাল-ই-বন্ট গ্রামে লেরি ও সেউলান নদীর পানি তীর ছাড়িয়ে যাওয়ায় ২৭টি বাড়ি বন্যায় ভেসে যায়। সেই ধ্বংসাত্মক ঘটনার পর, গ্রামবাসীরা মিলিত হয়ে একটি উদ্যোগ নেন—ভবিষ্যতে বন্যা ঝুঁকি কমাতে হাজার হাজার গাছ লাগানো।
উডল্যান্ড ট্রাস্ট জানিয়েছে, গাছ ও বন বন্যা কমাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। তারা বৃষ্টির পানি ধীরগতি করে, শোষণ করে এবং মাটির ক্ষয় রোধ করে।
গ্রামবাসী লিন্ডা ডেন্টনের নেতৃত্বে সপ্তাহে একবার মিলিত হয়ে পাহাড়ের উঁচুতে হাজার হাজার গাছের চারা লাগান। তারা হলি, হ্যাজেল এবং রোয়ান জাতের চারা রোপণ করেন। বরফ বা ভারী বৃষ্টি বা ঠাণ্ডার সময় ছাড়া সাধারণত কাজ বাতিল করা হয় না।
উডল্যান্ড ট্রাস্ট গাছের চারা সরবরাহ করে এবং ফান্ডিং দেয় লিন্ডার সমন্বয়কারী ভূমিকায়। লিন্ডা বলেন, “বহু শিশুদের বন্যার স্মৃতি নেই, কিন্তু গ্রামে অনেকের কাছে এটি স্পষ্ট স্মৃতি।”
চারা বড় গাছ হয়ে ওঠার জন্য কয়েক বছর সময় লাগবে, তবে ছোট গাছও পানি প্রবাহ কমাতে সাহায্য করতে পারে।
স্থানীয় কৃষক রোদ্রি লয়েড-উইলিয়ামসের জমিতে স্বেচ্ছাসেবীরা গাছ লাগাচ্ছেন। তিনি নিজেও বছর ধরেই গাছ লাগাচ্ছেন। তিনি বলেন, “এটি কেবল কৃষি সিদ্ধান্ত নয়, বরং পশুর আবরণ, ঘাসের যত্ন, কার্বন শোষণ এবং বন্যা নিয়ন্ত্রণের সুবিধা দেয়।”
উচ্চ বর্ষণ ও নদীর খাড়া ঢালার কারণে টাল-ই-বন্টের মতো এলাকায় বন্যা নিয়ন্ত্রণ কঠিন। ন্যাচারাল রিসোর্সেস ওয়েলসের কিথ আইভেন্স বলেন, “বন্যা সম্পূর্ণভাবে থামানো যায় না। তবে প্রকৃতি-ভিত্তিক সমাধান বন্যার তীব্রতা কমাতে সাহায্য করে এবং প্রোপার্টি রেজিলিয়েন্সের সঙ্গে মিলিয়ে সম্প্রদায় দ্রুত পুনরুদ্ধার করতে পারে।”
স্বেচ্ছাসেবীরা স্ট্রিমের উপর “লিকি ড্যাম” নির্মাণ করেছেন, যা বৃষ্টির পানি শোষণ ও ধীর করে। গবেষকরা ওয়েলস এবং যুক্তরাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর সঙ্গে মিলিয়ে প্রভাব পর্যবেক্ষণ করছেন।
বর্তমান গাছ লাগানোর মৌসুম মার্চের শেষ পর্যন্ত চলবে, তবে স্বেচ্ছাসেবীরা বছরের শেষে আবার গাছ লাগাবেন। লিন্ডা বলেন, “প্রথম কয়েক বছর আমরা গ্রুপটি প্রচার করেছিলাম যেন মানুষ বন্যার বিরুদ্ধে কিছু করতে পারে। এখন এটি একটি প্রাণবন্ত দল হয়ে উঠেছে, যারা জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে কাজ করছে এবং গ্রামকে সাহায্য করছে।”
