প্রথমবারের মতো তিনটি ভেন্যুতে টুর্নামেন্ট করার পরিকল্পনা বাফুফে সভাপতির
ভারত-বাংলাদেশ চলমান রাজনৈতিক ও ক্রীড়া সংকটের মধ্যেও আগামী সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠেয় সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক হতে চায় বাংলাদেশ। বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল জানিয়েছেন, ভারতকে বাদ দিয়ে নয়, বরং তাদের অন্তর্ভুক্ত করেই এই ফুটবল আসর সফল করতে চান তিনি।সোমবার (১২ জানুয়ারি) বাফুফে ভবনে যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ নজরুলের সঙ্গে এক গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে বসেন বাফুফে কর্মকর্তারা। বৈঠকে তাবিথ আউয়াল জানান, এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ কেবল ঢাকাতেই সীমাবদ্ধ থাকবে না; ফুটবলকে দেশব্যাপী ছড়িয়ে দিতে প্রথমবারের মতো তিনটি ভেন্যুতে (ঢাকা, চট্টগ্রাম ও সিলেট) টুর্নামেন্টটি আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ নজরুলও চট্টগ্রামের এমএ আজিজ স্টেডিয়াম ও সিলেট জেলা স্টেডিয়ামকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করে সম্পূর্ণ ফুটবলের অধীনে দেওয়ার আশ্বাস দিয়েছেন।
ক্রিকেট ইস্যুতে ভারতের সাথে টানাপোড়েন থাকলেও ফুটবলকে রাজনীতির উর্ধ্বে রাখতে চান বাফুফে সভাপতি। তাবিথ আউয়াল বলেন, “ফুটবল ফুটবলের মতো চলে। গত নভেম্বরেও ভারত এখানে খেলে গেছে, আমরাও মার্চে গিয়েছি। তাই সাফ আয়োজনে ভারত আসবে কি না, তা নিয়ে এখনই সংশয়ের কোনো কারণ নেই।” তিনি মনে করেন, ঢাকার বাইরে দুটি আন্তর্জাতিক ভেন্যুকে কাজে লাগিয়ে স্বাগতিক হিসেবে বাংলাদেশ একটি জমজমাট টুর্নামেন্ট উপহার দিতে পারবে। বর্তমানে প্রস্তাবটি প্রাথমিক আলোচনার পর্যায়ে রয়েছে এবং খুব শীঘ্রই দক্ষিণ এশীয় ফুটবল ফেডারেশনের (সাফ) কাছে আনুষ্ঠানিক আবেদন করা হবে।
