যুক্তরাষ্ট্রের মানবাধিকার সংগঠন সাউদার্ন পোভার্টি ল’ সেন্টার-এর বিরুদ্ধে জালিয়াতির অভিযোগে মামলা করেছে যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ। অভিযোগ উঠেছে, সংগঠনটি চাঁদা হিসেবে পাওয়া অর্থের অপব্যবহার করেছে।
অভিনয়কারী অ্যাটর্নি জেনারেল টড ব্ল্যাঞ্চ দাবি করেছেন, সংগঠনটি গোপনে বিপুল অর্থ ব্যয় করে তথ্যদাতাদের মাধ্যমে কু ক্লাক্স ক্ল্যানসহ বিভিন্ন উগ্র ডানপন্থী গোষ্ঠীর মধ্যে অনুপ্রবেশ করিয়েছে। তার অভিযোগ, এই অর্থের একটি অংশ এমন গোষ্ঠীগুলোর সদস্যদের কাছেই পৌঁছেছে, যাদের বিরুদ্ধে লড়াই করার কথা ছিল।
মামলায় বলা হয়েছে, কয়েক বছর ধরে অন্তত কয়েক মিলিয়ন ডলার বিভিন্ন উগ্র সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিদের কাছে দেওয়া হয়েছে। এতে তারযুক্ত জালিয়াতি, ব্যাংক জালিয়াতি এবং অর্থ পাচারের ষড়যন্ত্রের মতো অভিযোগ আনা হয়েছে।
অন্যদিকে সংগঠনটির প্রধান নির্বাহী ব্রায়ান ফেয়ার অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছেন, তারা নিজেদের কর্মকাণ্ড ও কর্মীদের রক্ষা করতে আইনি লড়াই চালিয়ে যাবেন।
সংগঠনটির দাবি, এই কর্মসূচির উদ্দেশ্য ছিল উগ্র গোষ্ঠীগুলোর সহিংস কার্যক্রম সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করা এবং তা আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সঙ্গে ভাগ করে নেওয়া। তাদের মতে, এই গোপন কার্যক্রম অনেক ক্ষেত্রে সহিংসতা প্রতিরোধে সহায়ক হয়েছে।
তবে অভিযোগপত্রে বলা হয়েছে, এই কার্যক্রম সম্পর্কে দাতাদের কাছে স্বচ্ছতা বজায় রাখা হয়নি। অর্থ দুটি আলাদা ব্যাংক হিসাবের মাধ্যমে ঘুরিয়ে প্রিপেইড কার্ডে তুলে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের কাছে দেওয়া হতো বলে দাবি করা হয়েছে।
এই মামলা যুক্তরাষ্ট্রে রাজনৈতিক বিতর্ক আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। অনেক সমালোচক মনে করছেন, ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন বিরোধী বা সমালোচনাকারী সংগঠনগুলোর বিরুদ্ধে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাকে ব্যবহার করছে।
উল্লেখ্য, দীর্ঘদিন ধরে এই মানবাধিকার সংগঠনটি উগ্রবাদ ও ঘৃণামূলক গোষ্ঠীগুলোর বিরুদ্ধে কাজ করে আসছে। তবে রক্ষণশীল মহলের একটি অংশ বরাবরই অভিযোগ করে আসছে যে, সংগঠনটি রাজনৈতিকভাবে পক্ষপাতদুষ্ট এবং ডানপন্থী সংগঠনগুলোকে অন্যায়ভাবে চিহ্নিত করে।
সব মিলিয়ে, এই মামলাকে কেন্দ্র করে যুক্তরাষ্ট্রে আইন, রাজনীতি ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতা নিয়ে নতুন করে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে।
