খুন, রহস্য আর চমকে ভরা আগাথা ক্রিস্টির গল্প শত বছরেরও বেশি সময় ধরে পাঠকদের মুগ্ধ করে রেখেছে। কিন্তু মৃত্যুর পাঁচ দশক পরেও তিনি রয়ে গেছেন এক রহস্যময় চরিত্র। ১৯৫৫ সালে দেওয়া একটি বিরল বিবিসি রেডিও সাক্ষাৎকারে এই জনপ্রিয় লেখিকা নিজের জীবন, শৈশব এবং লেখালেখির পদ্ধতি নিয়ে কিছু অজানা কথা তুলে ধরেছিলেন।
আগাথা ক্রিস্টি নিজেকে সাধারণত উপস্থাপন করতেন শান্ত স্বভাবের এক ভদ্র নারী হিসেবে, যিনি বাগান করা, ভালো খাবার, পরিবার ও কুকুর ভালোবাসেন। অথচ এই শান্ত চেহারার আড়ালেই তিনি নির্মাণ করতেন বিষপ্রয়োগ, বিশ্বাসঘাতকতা আর রক্তাক্ত অপরাধে ভরা গল্প। নিজের সৃষ্টিশীল মনের কাজকর্ম নিয়ে তিনি খুব কমই কথা বলতেন। স্বভাবে লাজুক হলেও ১৯৫৫ সালে তিনি লন্ডনের নিজের বাসায় বিবিসির জন্য একটি ব্যতিক্রমী সাক্ষাৎকারে রাজি হন।
১৮৯০ সালে সচ্ছল পরিবারে জন্ম নেওয়া আগাথা মিলার মূলত ঘরেই পড়াশোনা করেন। লেখালেখি শুরু করার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি বলেন, নিয়মিত প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা না থাকাই তার কল্পনাশক্তিকে উসকে দিয়েছিল। শৈশবকে তিনি বর্ণনা করেছিলেন ‘গৌরবময় অলসতা’ হিসেবে। অবসর আর একঘেয়েমিই তাকে গল্প বানাতে শিখিয়েছিল। কিশোর বয়সেই তিনি একাধিক ছোটগল্প এবং একটি দীর্ঘ উপন্যাস লেখেন, যেটিকে নিজেই বিরক্তিকর বলে উল্লেখ করেছিলেন।
২১ বছর বয়সে লেখা তার প্রথম প্রকাশিত উপন্যাস একটি খুনের রহস্য নিয়ে, যা পরে প্রকাশিত হয় ১৯২০ সালে। এই বইয়ের মাধ্যমেই পাঠকদের সঙ্গে পরিচয় ঘটে তার বিখ্যাত গোয়েন্দা চরিত্রের। গল্পে বিষপ্রয়োগের ধারণা তিনি পেয়েছিলেন প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় হাসপাতালে কাজ করার অভিজ্ঞতা থেকে। সেবিক হিসেবে কাজ করার সময় ওষুধ ও বিষ সম্পর্কে যে জ্ঞান তিনি অর্জন করেছিলেন, সেটাই পরে তার লেখায় বারবার ফিরে এসেছে।
তার গল্পের কাঠামো সাধারণত সীমিত সংখ্যক সন্দেহভাজন চরিত্র, ধাপে ধাপে পাওয়া সূত্র এবং শেষ মুহূর্তের নাটকীয় উদ্ঘাটনের ওপর দাঁড়িয়ে। এই পরিচিত কাঠামোর মধ্যেই তিনি বারবার নতুনত্ব আনতে পেরেছেন, যা তার লেখাকে কালজয়ী করেছে।
১৯২৬ সাল ছিল তার জীবনের সবচেয়ে অস্থির সময়। একদিকে তার মা মারা যান, অন্যদিকে স্বামী বিবাহবিচ্ছেদের কথা জানান। মানসিক বিপর্যয়ের মধ্যে তিনি নিজেই হঠাৎ নিখোঁজ হয়ে যান, যা পুরো ব্রিটেনে তোলপাড় সৃষ্টি করে। কয়েকদিন পর ভিন্ন শহরের একটি হোটেল থেকে তাকে পাওয়া গেলেও এই রহস্যের ব্যাখ্যা তিনি আর কখনো পরিষ্কার করেননি।
লেখার কৌশল নিয়ে তিনি খুবই সরলভাবে বলেছিলেন, তার তেমন কোনো নির্দিষ্ট পদ্ধতি নেই। গল্পের আসল কাজটা হয় ভাবনায়, কাহিনি কীভাবে এগোবে তা নিয়ে দীর্ঘ সময় চিন্তা করায়। সব ঠিক হয়ে গেলে লেখার কাজ তুলনামূলকভাবে দ্রুত শেষ করা সম্ভব। তার মতে, তিন মাসে একটি বই লেখা মোটামুটি যুক্তিসঙ্গত সময়।
পরবর্তীতে একজন প্রত্নতত্ত্ববিদকে বিয়ে করে মধ্যপ্রাচ্যে ভ্রমণের অভিজ্ঞতা তার লেখায় নতুন মাত্রা যোগ করে। এই সময়েই তিনি একের পর এক জনপ্রিয় উপন্যাস রচনা করেন। উপন্যাসের পাশাপাশি মঞ্চনাটক লেখাকে তিনি বেশি উপভোগ করতেন, কারণ সেখানে দীর্ঘ বর্ণনার ঝামেলা কম এবং সংলাপের গতি ধরে রাখা যায়।
তার একটি নাটক ব্রিটিশ মঞ্চে দীর্ঘতম সময় ধরে চলা প্রদর্শনীর রেকর্ড গড়ে, যা কেবল মহামারির সময় সাময়িকভাবে থেমেছিল। সহকর্মী ও অভিনেতাদের চোখে আগাথা ছিলেন শান্ত, পরিমিত ও ভদ্র এক নারী, যার সঙ্গে ভয়ংকর অপরাধ আর আতঙ্কের গল্পের কোনো মিল খুঁজে পাওয়া যেত না।
এই দুর্লভ সাক্ষাৎকারে তার লেখালেখির কৌশল সম্পর্কে কিছু ধারণা মিললেও, আগাথা ক্রিস্টি নামের মানুষটির রহস্য আজও পুরোপুরি উন্মোচিত হয়নি।
