নাইজেরিয়ায় অনুসৃত প্রাথমিক শিক্ষা উদ্যোগের কথা তুলে ধরে নারী ক্ষমতায়নের ওপর জোর
বাংলাদেশে সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার নেওয়া প্রাথমিক শিক্ষা উদ্যোগ নাইজেরিয়ায় অনুসরণ করা হয়েছে—যার ফলে আফ্রিকার লাখো মেয়ে অন্তত প্রাথমিক শিক্ষার আলো পাচ্ছে বলে জানিয়েছেন ব্যারিস্টার জাইমা রহমান।
প্রাথমিক শিক্ষায় বাংলাদেশে সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া-এর নেওয়া উদ্যোগ আফ্রিকার দেশ নাইজেরিয়ায় অনুসরণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন তার নাতনি ব্যারিস্টার জাইমা রহমান। তার ভাষায়, এসব উদ্যোগের ফলেই আজ আফ্রিকা মহাদেশের লাখ লাখ মেয়ে অন্তত প্রাথমিক শিক্ষা পাচ্ছে।
রোববার (১৮ জানুয়ারি) রাজধানীতে ঢাকা ফোরাম আয়োজিত ‘জাতি গঠনে নারী: নীতি, সম্ভাবনা ও বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ’ শীর্ষক আলোচনা সভায় বক্তব্য দিতে গিয়ে তিনি এ মন্তব্য করেন।
জাইমা রহমান বলেন, গত বছরের শুরুতে চিকিৎসার জন্য পরিবারের সঙ্গে লন্ডনে অবস্থানকালে একটি হাসপাতালের অভিজ্ঞতা তাকে বিষয়টি নতুন করে ভাবতে বাধ্য করে। সেখানে কর্মরত নাইজেরিয়ার এক নারী নার্স তার দাদি বেগম খালেদা জিয়াকে চিনতে পারার কথা জানান।
তিনি জানান, ওই নার্স বলেন—বাংলাদেশে মেয়েদের জন্য, বিশেষ করে প্রাথমিক শিক্ষায় খালেদা জিয়ার নেওয়া নীতিগত উদ্যোগ প্রায় ৩০–৩৫ বছর আগে নাইজেরিয়া সরকার পর্যবেক্ষণ করে বাস্তবায়ন করে। এর ফলেই আজ দেশটির গ্রামাঞ্চলে লাখ লাখ মেয়ে স্কুলমুখী হয়েছে।
নারীর ক্ষমতায়ন প্রসঙ্গে জাইমা রহমান বলেন, জনসংখ্যার অর্ধেক অংশকে পেছনে রেখে বাংলাদেশ কখনোই টেকসই উন্নয়ন অর্জন করতে পারবে না। তার মতে, নারীদের আত্মবিশ্বাসই তাদের ক্ষমতায়নের সবচেয়ে বড় শক্তি এবং লিঙ্গ বৈষম্য দূর করা গেলে নারীরা জিডিপিতে আরও বড় অবদান রাখতে সক্ষম হবে—যা উন্নত দেশগুলোতে স্পষ্ট।
নিজের মা ডা. জুবাইদা রহমান-এর উদাহরণ টেনে তিনি বলেন, একজন নারী একই সঙ্গে পেশাগত দায়িত্ব ও পারিবারিক ভূমিকা দক্ষতার সঙ্গে পালন করতে পারেন।
দাদি বেগম খালেদা জিয়ার ভূমিকার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, নারীশিক্ষা ও নারীস্বাস্থ্যে তার অবদান সত্ত্বেও অর্থনীতি ও জিডিপিতে নারীদের অবদান এখনো যথাযথভাবে দৃশ্যমান নয়—যা নীতিগত গুরুত্ব দিয়ে সমাধান করা প্রয়োজন।
গণতন্ত্রের সৌন্দর্য তুলে ধরে জাইমা রহমান বলেন, ভিন্ন মত, অভিজ্ঞতা ও দৃষ্টিভঙ্গি থাকা সত্ত্বেও একসঙ্গে বসে কথা বলা ও শোনার মধ্যেই গণতন্ত্রের শক্তি নিহিত। তিনি জানান, বাংলাদেশের পলিসি লেভেলে এটিই তার প্রথম বক্তব্য এবং তিনি এসেছেন শুনতে, শিখতে ও একসঙ্গে কাজ করার মানসিকতা নিয়ে।
অনুষ্ঠানে আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী নারীর ক্ষমতায়নে বিএনপির পরিকল্পনা তুলে ধরেন। কাজী জেসিনের সঞ্চালনায় আলোচনায় আরও বক্তব্য দেন ফরেন ইনভেস্টরস চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি-এর চেয়ারম্যান রূপালী হক চৌধুরী, সিপিডি-এর নির্বাহী পরিচালক ফাহমিদা খাতুন এবং ব্র্যাক এন্টারপ্রাইজেস-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক তামারা হাসান আবেদ।
