সাহেল অঞ্চলে সক্রিয় আল-কায়েদা সংযুক্ত জঙ্গি দল জামাআত নুসরাত আল-ইসলাম ওয়াল-মুসলিমিন (জেএনআইএম) নাইজেরিয়ায় তার প্রথম পরিচিত হামলার দায় স্বীকার করেছে। বুধবার রাতের প্রথম দিকে ন্যাশনাল সংবাদ মাধ্যমকে পাঠানো ভিডিও বার্তায় জেএনআইএম জানায়, তারা নাইজেরিয়ার ক্বারা রাজ্যে এক সেনাকে হত্যা করেছে এবং অস্ত্রশস্ত্র ও নগদ অর্থ দখল করেছে।
রয়টার্সের কাছে নাইজেরিয়ার একটি সামরিক সূত্র নিশ্চিত করেছে যে, জেএনআইএম পুলিশ বা সেনা টহলের ওপর হামলা চালিয়েছে এবং একজন সেনাকে হত্যা করেছে। তবে সেনাবাহিনী আনুষ্ঠানিক মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে।
জেএনআইএম পশ্চিম আফ্রিকা ও সাহেল অঞ্চলে সক্রিয় কয়েকটি জঙ্গি দলের মধ্যে অন্যতম। তারা পশ্চিমা প্রভাবিত সরকারকে উৎখাত করে একটি ইসলামী খিলাফত প্রতিষ্ঠা করার লক্ষ্য ঘোষণা করেছে। ২০১৭ সালে গঠিত এই দলটির কার্যক্রম প্রথমে মালি থেকে শুরু হয়ে বর্তমানে বুর্কিনা ফাসো এবং নাইজারের কিছু অংশে ছড়িয়েছে। এছাড়াও ঘানা, আইভরি কোস্ট, বেনিন ও টোগোর উত্তরের অঞ্চলেও হামলা চালিয়েছে।
সাম্প্রতিক সময়ে মালি-তে জেএনআইএম প্রতিবেশী দেশ থেকে আসা জ্বালানী রপ্তানি বন্ধের ঘোষণা দেয়, যা দেশের কিছু অংশকে পঙ্গু করেছে এবং স্কুল ও বিশ্ববিদ্যালয় বন্ধ করতে বাধ্য করেছে। বুর্কিনা ফাসো-তে মে মাসে তারা জিবো শহরে আক্রমণ চালায়, যেখানে প্রায় ২০০ সেনা নিহত হয়, এবং গত বছর বারসালোগোতে আক্রমণ চালিয়ে ২০০ জন নিরীহ নাগরিককে হত্যা করে।
নাইজেরিয়ায় তাদের কার্যক্রমের সম্প্রসারণ এমন সময়ে ঘটেছে যখন আবুজা সরকার ইতিমধ্যেই বোকো হারাম ও ইসলামিক স্টেট ওয়েস্ট আফ্রিকা প্রদেশ (আইএসডব্লিউএপি) দ্বারা পরিচালিত বিদ্রোহের সঙ্গে লড়ছে। বছরের পর বছর চলা সংঘর্ষে উত্তরের অঞ্চলে হাজার হাজার মানুষ নিহত হয়েছে এবং দুই মিলিয়নেরও বেশি মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে।
গত সপ্তাহে রাষ্ট্রপতি বোলা টিনুবু সামরিক নেতৃত্বে ব্যাপক পরিবর্তনের মাধ্যমে নতুন চিফস নিযুক্ত করেছেন, যা জাতীয় নিরাপত্তা শক্তিশালী করার উদ্দেশ্যে। বৃহস্পতিবার, টিনুবু নতুন সেনা নেতাদের উদ্দেশ্যে বলেছেন, “আমরা এই নতুন হুমকিগুলোকে বাড়তে দিতে পারি না। আমাদের অবশ্যই দৃঢ় এবং সক্রিয় হতে হবে। নতুন সাপগুলোকে মাথায় মাথায় ধ্বংস করি।”
