বিশ্বের ব্যস্ততম এই নৌপথ দিয়ে কিছু জ্বালানি ও দৈনন্দিন পণ্য চলাচল করছে, তবে ইরান যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর প্রতিদিনের চলাচল প্রায় ৯৫% কমেছে। যুদ্ধের আগে, জয়েন্ট মেরিটাইম ইনফরমেশন সেন্টারের তথ্য অনুযায়ী প্রায় ১৩৮টি জাহাজ প্রতিদিন প্রণালী অতিক্রম করত, যা বিশ্বের এক-পঞ্চমাংশ তেল সরবরাহ করত।
শিপিং বিশ্লেষক Kpler-এর তথ্য অনুযায়ী এই মাসে এখনও ৯৯টি জাহাজ প্রণালী অতিক্রম করেছে, গড়ে প্রতিদিন মাত্র ৫–৬টি জাহাজ।
বিশ্লেষণে দেখা গেছে, এই ক্রসিংগুলোর প্রায় এক-তৃতীয়াংশ জাহাজ ইরানের সঙ্গে সম্পর্কিত। এর মধ্যে ১৪টি জাহাজ ইরানের পতাকার অধীনে, এবং বাকিগুলোতে ইরানের তেলের ব্যবসার সঙ্গে সন্দেহযুক্ত সংযোগ থাকার কারণে নিষেধাজ্ঞা রয়েছে।
আরও নয়টি জাহাজ চীনের ঠিকানায় কোম্পানির, এবং ছয়টি ভারতের গন্তব্য হিসাবে তালিকাভুক্ত। এছাড়া গ্রিক মালিকানাধীন জাহাজসহ কিছু অ-ইরান সম্পর্কিত জাহাজ ইরানের বন্দরে নোঙর করেছে।
কিছু জাহাজ সাধারণ পথের তুলনায় দীর্ঘ রুট ব্যবহার করছে। পাকিস্তান পতাকার তেল ট্যাঙ্কারের ট্র্যাকিং তথ্য দেখায়, ১৫ মার্চ প্রণালী অতিক্রমের সময় এটি মধ্যমার্গের পরিবর্তে ইরানের উপকূলের কাছে অতিক্রম করেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা চিন্তাধারার প্রতিষ্ঠান RAND কর্পোরেশনের জ্যেষ্ঠ গবেষক ব্র্যাডলি মার্টিন বলেছেন, জাহাজটি সম্ভবত ইরানের নির্দেশ অনুসারে চলাচল করছিল।
ওই পথে যাওয়া মানে হতে পারে মাইন থাকার সতর্কতা বা জাহাজকে সহজে শনাক্ত করার ইরানী প্রচেষ্টা। উইন্ডওয়ার্ড মেরিটাইম অ্যানালিটিকসের মিশেল উইসে বকম্যান বলেছেন, “ইরান হামলার ভয় এবং মাইনিংয়ের ভয়ের মাধ্যমে প্রণালী বন্ধ ও নিয়ন্ত্রণ করছে। তাই সবাই উপকূলের কাছ দিয়ে যেতে বাধ্য হচ্ছে, আন্তর্জাতিক ন্যাভিগেশন চ্যানেল দিয়ে নয়।”
যুক্তরাষ্ট্র ভিত্তিক সেন্টার ফর নেভাল অ্যানালিসিসের মাইকেল কনেল বলেছেন, জাহাজগুলো ইরানি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে চুক্তি অনুযায়ী নির্দিষ্ট লেনে থাকলে নিরাপদ।
সংঘাত শুরু হওয়ার পর ২০টি বাণিজ্যিক জাহাজ ইরান উপকূলে আক্রমণের শিকার হয়েছে, সবই হরমুজ প্রণালীর কাছে নয়। ১১ মার্চ থাইল্যান্ড পতাকার মালবাহী জাহাজ মায়ুরি নারি দুটি প্রকল্পিলে আঘাত পায়। জাহাজের ২৩ জন ক্রু থেকে তিনজন নিখোঁজ।
একই দিনে গ্রিক মালিকানাধীন স্টার গউইনেথ এবং মার্কিন মালিকানাধীন এমটি সেফসিয়া বিষ্ণু জাহাজও আক্রমণের শিকার হয়। একজন নিহত হয়। হামলার সময় সব ২৮ ক্রুকে জলপথে ঝাঁপিয়ে বাঁচতে হয়।
রাজা কলেজ ফ্রিম্যান এয়ার অ্যান্ড স্পেস ইনস্টিটিউটের অরুণ ডসন বলেছেন, ড্রোন, ক্ষেপণাস্ত্র, দ্রুত আক্রমণকারী নৌকা এবং মাইন মিলিত ঝুঁকি তৈরি করছে।
হরমুজ প্রণালীর সরু, উঁচু-পাহাড়ি উপকূল ইরানকে আক্রমণের সুবিধা দেয়।
অনেক জাহাজ এড়াতে AIS ট্র্যাকিং সিস্টেম বন্ধ করছে। Kpler-এর দিমিত্রিস অ্যাম্পাটজিডিস বলেছেন, “এগুলি চোখ বন্ধ করে ক্রস করছে।”
ট্র্যাক বন্ধ করলে জাহাজের অবস্থান গোপন থাকে, তবে ট্র্যাকিং সংস্থার জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়। সমস্ত তথ্য বিশ্লেষকরা হাতে যাচাই ও স্যাটেলাইট চিত্র ব্যবহার করে নিশ্চিত করেছেন।
