নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে ১-০ গোলে পরাজিত করে শিরোপা জিতেছে জাপান। টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচে একমাত্র গোলটি করেন মাইকা হামানো।
সিডনির স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে রেকর্ডসংখ্যক ৭৪ হাজার ৩৫৭ দর্শক উপস্থিত ছিলেন। ম্যাচের ১৭তম মিনিটে দূরপাল্লার দুর্দান্ত শটে গোল করে জাপানকে এগিয়ে দেন হামানো, যা শেষ পর্যন্ত নির্ধারণ করে দেয় ম্যাচের ভাগ্য।
এর আগে ২০১৪ ও ২০১৮ সালেও অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল জাপান, সেবারও ফলাফল ছিল ১-০।
পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছে জাপান। ছয়টি ম্যাচে তারা মোট ২৯টি গোল করেছে এবং হজম করেছে মাত্র একটি গোল।
ফাইনালে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচের ১১তম মিনিটে গোলের ভালো সুযোগ পেলেও তা কাজে লাগাতে পারেননি ফরোয়ার্ড কেটলিন ফোর্ড। তার শট জাপানের গোলরক্ষকের হাতে চলে যায়।
এর কিছুক্ষণ পরই জাপান এগিয়ে যায়। বক্সের বাইরে থেকে বল পেয়ে শক্তিশালী শটে গোল করেন হামানো।
প্রথমার্ধের শেষদিকে আরও কয়েকটি সুযোগ পেয়েও গোল করতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া।
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচে সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে ওঠে স্বাগতিকরা। ম্যাচের শেষদিকে আলানা কেনেডি গোলের কাছাকাছি পৌঁছালেও সফল হতে পারেননি।
শেষ পর্যন্ত শক্ত রক্ষণ বজায় রেখে জয় নিশ্চিত করে জাপান।
এই আসরটি আগামী বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব হিসেবেও বিবেচিত হয়েছে। জাপান, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, চীন, উত্তর কোরিয়া ও ফিলিপাইন বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে।
সব মিলিয়ে দর্শক উপস্থিতি ও প্রতিযোগিতার মানের দিক থেকে এবারের আসর নারী ফুটবলের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ হয়ে উঠেছে।
