ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চেলসির বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় তুলে নিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফেরার পথে বড় সুবিধা করে নিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন ম্যাথিউস কুনহা।
শনিবারের এই জয়ে পয়েন্ট টেবিলের তৃতীয় স্থানে থাকা ইউনাইটেড ও ষষ্ঠ স্থানে থাকা চেলসির মধ্যে ব্যবধান দাঁড়িয়েছে ১০ পয়েন্টে। মৌসুমে বাকি আছে আর মাত্র ১৫ পয়েন্টের লড়াই, ফলে ইউনাইটেডের অবস্থান আরও শক্ত হয়েছে।
প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ পাঁচ দল আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সুযোগ পাবে। তবে টানা চতুর্থ হারে চেলসির সম্ভাবনা এখন বড় ধাক্কা খেয়েছে এবং কোচ লিয়াম রোজেনিয়রের ওপর চাপ বেড়েছে।
ইনজুরিতে দলের রক্ষণভাগ দুর্বল থাকলেও ইউনাইটেডের কোচ মাইকেল ক্যারিক তরুণ ও বিকল্প খেলোয়াড়দের নিয়ে দল সাজিয়ে জয় তুলে নিতে সক্ষম হন। ১৯ বছর বয়সী আয়ডেন হেভেনসহ অপ্রচলিত রক্ষণভাগও ম্যাচে দৃঢ়তা দেখায়।
ম্যাচের প্রথমার্ধের শেষ দিকে ব্রুনো ফার্নান্দেসের পাস থেকে নিখুঁত শটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন কুনহা। এটিই ম্যাচের নির্ণায়ক মুহূর্ত হয়ে ওঠে।
চেলসি দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেও গোলের দেখা পায়নি। তাদের শীর্ষ গোলদাতা ইনজুরিতে না থাকায় আক্রমণে ধার কম ছিল।
ডেলাপের হেড পোস্টে লাগে, মাজরাউই চাপের মুখে নিজেদের জালে বল পাঠানোর কাছাকাছি চলে যান, আর কাইসেদোও সুযোগ পেয়েও গোল করতে পারেননি।
শেষ বাঁশির পর দর্শকদের হতাশা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। বর্তমান পরিস্থিতিতে চেলসির জন্য আগামী মৌসুমে ইউরোপা লিগই বাস্তবসম্মত লক্ষ্য হয়ে দাঁড়িয়েছে।
