কলম্বো, শ্রীলঙ্কা – শ্রীলঙ্কার কেন্দ্রীয় নুয়ারা এলিয়া জেলায় তলাওয়াকেল্লে এলাকায় ১৭ বছর বয়স থেকে চা-বাগানে কাজ করে আসছিলেন সুনদারাম মুত্তুপিল্লাই (৪৬)। কিন্তু গত সপ্তাহে আঘাত হানা শতাব্দীর সবচেয়ে ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড় ডিটওয়া তাঁকে এক ধাক্কায় কর্মহীন ও গৃহহীন করে দিয়েছে।
ঘূর্ণিঝড়টি দ্বীপজুড়ে ভয়াবহ ক্ষতি রেখে গেছে। মারা গেছে কমপক্ষে ৬৩৫ জন, আক্রান্ত হয়েছে দুই মিলিয়নের বেশি মানুষ—যা পুরো দেশের প্রায় এক-দশমাংশ। প্রেসিডেন্ট অনুরা কুমার ডিসানায়েকে ২২টি জেলা দুর্যোগ এলাকা ঘোষণা করেছেন। দেশের চা ও সবজি উৎপাদনের মূল অঞ্চল মধ্য শ্রীলঙ্কাই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যেখানে সরকারি হিসাব বলছে শুধু এই অঞ্চলেই মৃত্যু হয়েছে ৪৭১ জনের।
মুত্তুপিল্লাই আল জাজিরাকে বলেন, “সব শেষ হয়ে গেছে। পাহাড়ি এলাকায় ভূমিধস, ঘরবাড়ি ধ্বংস নতুন নয়, কিন্তু এবার রাস্তাও চলাচলের অনুপযোগী, প্রয়োজনীয় জিনিসও পাওয়া যাচ্ছে না। ঘূর্ণিঝড়ের ধাক্কা থেকে কীভাবে ঘুরে দাঁড়াবো, কোনো ধারণাই নেই।”
চা শিল্পে ভয়াবহ আঘাত
রপ্তানি আয় অনুযায়ী শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় বৃহত্তম খাত চা শিল্প দীর্ঘদিন ধরে বছরে গড়ে ১.৩ বিলিয়ন ডলার আয় করে। বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম চা রপ্তানিকারক দেশটির মূল্যসংযোজিত চা পণ্যের আন্তর্জাতিক বাজারেও সুনাম রয়েছে।
কিন্তু ঘূর্ণিঝড়ের কারণে পরিপূর্ণ বড় হওয়া চা গাছ উপড়ে গেছে, সড়ক-রেললাইন ভেঙে পড়েছে, সার পরিবহন ব্যাহত হয়েছে, এবং হাজারো শ্রমিক গৃহহীন হয়েছেন। “আমাদের জীবনে এত বড় ধাক্কা আগে কখনো আসেনি,” বলেন মুত্তুপিল্লাই। “বাগান, ঘর—সব চলে গেছে।”
উভা প্রদেশের বাদুল্লায় চা-বাগানের শ্রমিক সেথিলনাথান পালানসামি জানান, পুরো বসতি মাটির নিচে চাপা পড়েছে। “বাগান এখন অনিরাপদ। কয়েক মাস কোনো কাজ থাকবে না। অন্য কোথাও কাজ খুঁজতে হবে।”
৩৫ শতাংশ উৎপাদন কমার আশঙ্কা
প্রভাথ চন্দ্রকীর্তি, শ্রীলঙ্কার এসেনশিয়াল সার্ভিসেস কমিশনার জেনারেল, জানিয়েছেন—মোট অর্থনৈতিক ক্ষতি দাঁড়াতে পারে প্রায় ৬ বিলিয়ন ডলার, যা দেশের জিডিপির ৩.৫ শতাংশের সমান।
প্রাথমিক হিসাব বলছে চা উৎপাদন ৩৫ শতাংশ কমতে পারে। একজন রাষ্ট্রপতি উপদেষ্টা জানান, “চা শিল্প সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নানা চ্যালেঞ্জের মুখে। এবার ধাক্কা সামাল দিতে সময় লাগবে, ফলে শ্রমিকদের ফিরতে দেরি হবে, আর তাদের জীবিকা আরও ঝুঁকির মুখে পড়বে।”
অর্থনৈতিক চাপ আরও বেড়েছে
২০২৩ সালে ভয়াবহ অর্থনৈতিক সংকটের পর শ্রীলঙ্কা আইএমএফের ২.৯ বিলিয়ন ডলারের বেইলআউটে যায়। এবার ঘূর্ণিঝড়ের কারণে সরকার অতিরিক্ত ২০০ মিলিয়ন ডলারের সহায়তা চাইলে আইএমএফ বলেছে তারা তা বিবেচনা করছে।
দেশটির পাবলিক ডেট এখন প্রায় ১০০ বিলিয়ন ডলার—জিডিপির ৯৯.৫ শতাংশ। অর্থাৎ নতুন সংকট সামলানোর余ক্ষমতা খুবই কম। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ডিটওয়া সরবরাহ শৃঙ্খল ভেঙে দিয়েছে, ফলে স্থানীয় বাজারে দাম বাড়বে এবং রপ্তানি আয় কমবে।
অ্যাডভোকাটা ইনস্টিটিউটের প্রধান ধননাথ ফার্নান্দো বলেন, “২০০৪ সালের সুনামির মতোই বড় ধাক্কা এটি। বাজারে দাম বাড়বে, রপ্তানি কমবে, অর্থনীতির গতি থেমে যাবে।”
তিনি বলেন, অনেক শ্রমিক পেশা বদলাতে বাধ্য হবেন, যা চা শিল্প ও সামগ্রিক অর্থনীতিতে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে।
‘বাগানগুলো এখন মরুভূমির মতো’
চা রপ্তানিকারকদের সংগঠন TEASL-এর একজন কর্মকর্তা জানান, ২০২৫ সালে ১.৫ বিলিয়ন ডলার আয়ের লক্ষ্য এখন বাস্তবায়ন অসম্ভব হয়ে গেছে। “ক্ষতির পরিমাণ এত বেশি যে পুনরুদ্ধারে সময় ও অর্থ দুটোই লাগবে।”
ফ্যাক্টাম থিঙ্ক ট্যাঙ্কের ওমর রাজারত্নম মনে করেন, ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় জলবায়ু সংকট ও এ ধরনের প্রাকৃতিক দুর্যোগকে অবশ্যই অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।
পালানসামির স্ত্রী শারমিলা বলেন, “চা-বাগানগুলো এখন মরুভূমির মতো দেখায়। গাছ-গাছালি ধ্বংস, ঘরবাড়ি নেই, এত মানুষকে হারিয়েছি। আমরা আদৌ পুনরুদ্ধার করতে পারব কি না, জানি না।”
