ভারতের তামিলনাড়ুতে কোভিড বিধি লঙ্ঘনের অভিযোগে আটক বাবা ও ছেলেকে হেফাজতে নির্যাতনের মাধ্যমে হত্যার ঘটনায় ৯ পুলিশ সদস্যকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে। এই রায় দেশজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।
ঘটনাটি ঘটে ২০২০ সালে, যখন ৫৮ বছর বয়সী পি জেয়ারাজ এবং তার ৩৮ বছর বয়সী ছেলে বেনিক্সকে একটি মোবাইলের দোকান খোলা রাখার অভিযোগে আটক করা হয়। কয়েকদিন পরই দুজনেই পুলিশ হেফাজতে মারা যান।
আদালত জানিয়েছে, তাদের নগ্ন করে একে অপরের সামনে নির্মমভাবে নির্যাতন করা হয় এবং এটি ছিল ক্ষমতার চরম অপব্যবহার। বিচারক বলেন, অভিযুক্তরা হত্যার উদ্দেশ্যেই এই নির্যাতন চালিয়েছিল।
মামলায় মোট ১০ পুলিশ সদস্যকে অভিযুক্ত করা হয়েছিল, তবে একজন পরে কোভিডে মারা যান। বাকি ৯ জনকে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করে সর্বোচ্চ শাস্তি দেওয়া হয়েছে। তবে তারা এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করতে পারবেন।
এই ঘটনার পর তামিলনাড়ুতে ব্যাপক প্রতিবাদ শুরু হয় এবং বিষয়টি জাতীয় পর্যায়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে আসে। রাজনৈতিক নেতা ও জনসাধারণ বিচার দাবি করেন।
মানবাধিকার সংগঠনগুলো দীর্ঘদিন ধরে অভিযোগ করে আসছে, ভারতে প্রতি বছর বহু মানুষ পুলিশ হেফাজতে মারা যায় এবং স্বীকারোক্তি আদায়ে নির্যাতনের ঘটনা উদ্বেগজনকভাবে সাধারণ হয়ে উঠেছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই রায় একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দিলেও পুলিশ ব্যবস্থায় কাঠামোগত সংস্কার ছাড়া এমন ঘটনা পুরোপুরি বন্ধ করা কঠিন হবে।
